부산 중구 북항에 건설중인 부산오페라 하우스. 김성효 선임기자

1. 부산시가 내년 9월 부산오페라하우스 개관 공연을 이탈리아 라 스칼라 극장의 오페라 ‘오텔로’로 추진하면서, 100억 원이 넘는 예산 투입을 두고 논란이 일고 있습니다. 시가 구상 중인 개관 공연은 오페라 ‘오텔로’ 3회와 합창단·오케스트라 공연 등 모두 5회로, 여기에 드는 총예산은 105억 원으로 추산됩니다. 이 가운데 70%인 73억 원가량은 시비로 충당하고, 나머지는 민간 후원·협찬·티켓 수익 등으로 마련한다는 방침입니다.

2. 시와 클래식부산은 세계 3대 오페라 극장으로 꼽히는 라 스칼라 공연을 유치해 부산오페라하우스 개관 효과를 극대화하겠다는 입장입니다. 이번 논의는 클래식부산 예술감독인 정명훈 지휘자가 지난해 라 스칼라 음악감독으로 선임되면서 본격화됐고, 정 감독은 라 스칼라 취임 첫 공연인 ‘오텔로’를 부산 개관 공연에도 올리겠다는 계획을 밝힌 바 있습니다. 시는 국내에서 보기 어려운 세계적 수준의 공연을 통해 부산오페라하우스의 위상을 높이겠다는 구상입니다.

3. 하지만 지역 예술계에서는 다섯 차례 공연에 100억 원 넘는 예산을 투입하는 것은 과도하다는 비판이 나오고 있습니다. 특히 오페라하우스의 첫 무대를 지역 예술인의 참여 없이 해외 유명 극장의 완성작으로 채우는 데에 대한 반발도 제기됩니다. 논란이 커지자 시와 클래식부산은 예산이 과도한 수준은 아니라고 설명했습니다. 또 지역 예술계를 포함한 전문가들이 참여하는 ‘부산오페라하우스 운영 협의체’를 늦어도 다음 달 안에 가동해 개관 공연과 운영 방향을 논의하겠다고 밝혔습니다.