서울 종묘 모습. 연합뉴스

최근 세운4구역 재개발 사업을 둘러싸고 논란이 이어지는 가운데 종묘(宗廟) 일대가 세계유산지구로 지정된다.

13일 국가유산청에 따르면 문화유산위원회 산하 세계유산 분과는 이날 서울 종로구 국립고궁박물관에서 ‘종묘 세계유산지구 신규 지정 심의’ 안건을 가결했다.

국가유산청은 ‘종묘 세계유산지구 신규 지정 심의’안에 제안 사유로 “‘세계유산의보존·관리 및 활용에 관한특별법’ 제10조(세계유산지구의 지정)에 따른 세계유산지구 고시를 위해 부의했다”고 밝혔다.

세계유산법을 보면, 국가유산청장은 ‘세계유산의 보존·관리 및 활용을 위해 필요한 구역’을 세계유산지구로 지정해 관리할 수 있도록 해놓았다.

세계유산지구로 지정되면 유산의 ‘탁월한 보편적 가치’에 부정적 영향을 미칠 수 있는 건축물 또는 시설물을 설치·증설할 때 세계유산 영향평가를 실시하고, 세계유산 바깥 지역이어도 이런 가치에 중대 영향을 미칠 것으로 인정될 경우 평가 실시를 요청할 수 있다고 규정하고 있다.

위원회는 종묘를 중심으로 총 91필지, 세부적으로는 19만4천89.6㎡ 규모를 세계유산지구로 지정하기로 결정했다.

이는 지난해 10월 국가유산청이 종묘를 비롯해 창덕궁, 화성, 경주역사유적지구, 제주 화산섬과 용암동굴 등 세계유산 11건의 세계유산지구를 지정할 계획이라고 밝힌 지 약 1년 만이다.

이날 심의에서 완충구역은 별도 지정되지 않았으나, 추후 논의를 거쳐 추가 지정할 수 있다. 유산청은 “다음 달까지 종묘 세계유산지구 지정 관련 행정 정차를 마무리하겠다”고 밝혔다.

유네스코는 올해 4월 서울시에 재정비사업이 종묘에 부정적 영향을 미칠 수 있다며 전체 계획에 대한 유산영향평가를 받으라고 요청했으나, 서울시는 이를 거부했다.

종묘는 1995년 12월 세계유산에 등재됐다. 석굴암·불국사, 해인사 장경판전과 더불어 한국의 첫 세계유산이다.