이순신 장군은 우리 국민이 가장 존경하는 위인이다. 장군의 발자취를 만나보고 싶다면 백의종군로를 걸어보는 일도 특별한 경험이 될 것이다. 조선을 침략한 왜군은 쉽게 물러가지 않았다. 임진왜란은 정유재란으로 이어졌다. 조선은 다시 풍전등화 위기에 빠졌다. 이순신 장군에게도 위기가 닥쳤다. 장군을 두려워한 왜가 펼친 반간계와 선조의 미움 등으로 투옥되어 죽음 직전까지 갔다.

정탁 정경달 등 수많은 의인들의 구명 운동으로 간신히 목숨을 건진 장군은 선조로부터 도원수 권율 휘하에서 백의종군하라는 명을 받았다. 장군은 한양에서 경상도 초계까지 1700리 길을 걸었다. 그 길이 ‘백의종군로’이다. 오늘을 사는 우리도 이 길을 걸을 수 있다. 서울여해재단 이순신학교 교장인 저자 우상규는 둘레길 올레길도 좋지만 , 백의종군로를 걸어보라고 권한다.

현재 백의종군로는 서울에서 구례 운봉까지의 길을 고증하고, 지자체에서 복원한 전남과 경남 구간을 더해 680㎞(약 1700리) 전 구간이 복원돼 있다. 이순신 장군은 이 길에서 어떤 답을 얻었을까. 저자는 이순신 장군이 ‘명량해전’으로 전세를 뒤집고, ‘노량해전’으로 나라를 구한 동력이 무엇인지 백의종군로를 걸으며 찾았다. 그 여정을 담은 책이다.