- ‘국보급’ 선동열 ‘반항아’ 이상훈
- 다사다난 했던 야구인생 책으로
- 오해와 진실, 일화 소상히 밝혀

투수로 한국 프로야구를 대표했던 선동열 전 감독과 이상훈 전 감독이 하루 차이로 나란히 자신의 이야기를 담은 책을 냈다. 왕년의 야구 스타는 야구팬들을 흥분시킬 만한 이야기보따리를 풀었다. 이들은 책을 통해 ‘그건 아니었다’며 그동안의 오해를 불식시키려 한 듯 보인다.

	이상훈(왼쪽) 전 감독과 선동열 전 감독은 1999년 일본 프로야구팀 주니치드래곤즈에서 함께 활동했다. 제일 오른쪽은 이종범 선수. 민음인 제공

7년 연속 평균자책점 1위와 0점대 평균자책점 3회, 11시즌 통산 평균자책점 1.20 등 불멸의 기록을 남긴 선 전 감독에게는 ‘국보급 투수’라는 수식어가 붙는다. 그는 이 수식어를 거부한다.

선수 시절 선 전 감독은 매번 스스로 ‘너는 국보급 투수가 맞느냐’고 물었을 때 아니라는 결론이 나왔다고 고백한다. 자기관리 측면에서 최동원·박찬호·류현진과 비교하면 약점이 쉽게 드러난다는 점이다.

실패와 좌절의 순간도 많았다. 안기부의 개입으로 좌절된 미국 메이저리그 진출, 일본 진출 첫해의 실패, 지난해 아시안게임 야구 대표팀 감독으로서 국정감사장에 섰던 일에 대한 소회도 밝힌다.

미국 프로야구 메이저리그 구단들은 선 전 감독이 고려대에서 선수로 활동할 때부터 영입하려고 공을 들였다. 선 전 감독도 빅리그에 진출하는 꿈을 꿨다. 하지만 당시 군사정권은 그가 빅리그 진출의 꿈을 접지 않자 가족과 지인의 삶을 피폐하게 만들었고, 결국 꿈을 포기하게끔 했다. 지난해 그는 아시안게임 국가대표 선발 형평성 문제와 관련해 현직 국가대표팀 감독으로는 처음으로 국정감사 증인으로 출석하기도 했다.

이 전 감독은 한국 프로야구 선수로는 처음으로 미국 메이저리그와 일본 센트럴리그를 모두 경험했다. 일본에서는 선 전 감독과 같은 팀에서 공을 던지며 팀의 리그 우승을 이끌기도 했다.

그렇지만 고집 센 반항아라는 오해도 받았다. 2004년 1월 이 전 감독의 트레이드와 같은 해 6월 은퇴는 국내 야구계를 뒤흔든 사건이었다. 그가 소속 구단을 쫓겨나듯 떠났던 이유도 당시 언론과 신임 감독의 이 같은 오해 때문이었다.

‘반항아’라는 평은 길게 기른 갈깃머리 때문에 생겨난 추측이다. 그렇지만 그는 누구보다 야구에 진지했고 철저하게 자기를 단련했다. 이 전 감독은 선수 시절 몸을 관리하기 위해 단거리·중장거리를 얼마나 뛰었는지 웨이트 트레이닝은 얼마나 했는지는 물론, 지인을 만났는지 어떤 술을 얼마나 마셨는지 성행위 여부까지 모든 내용을 노트에 기록했다.

‘고집이 세다’는 평가는 ‘신바람 야구’로 유명했던 이광한 감독이 1996년 구단으로부터 돌연 경질되자 이 전 감독이 선수협 결성을 주도하는가 하면, 2003년 팀 주장을 맡았을 때 전지훈련시 용돈이나 경기 보너스를 연차에 상관없이 같은 금액을 받도록 노력했기 때문이었다. 부정적인 이미지가 덧씌워지더라도 감수하는 쪽을 택했다. 그러면서 구단에 대한 선수들의 발언권이 신장됐고, 한국의 야구 문화도 한 걸음 앞으로 나아갈 수 있는 계기를 마련할 수 있었다.

마운드를 떠난 후에는 여자야구팀 ‘떳다볼’의 감독을 아무 조건 없이 맡아 팀에 우승을 안겼다. 프로야구팀에 입단하지 못한 선수들의 마지막 패자부활전이라 일컬어지던 고양원더스의 투수코치로 선수들을 지도했다.

책에서 선 전 감독은 ‘나는 국보가 아니다’고, 이 전 감독은 ‘나는 반항아가 아니다’고 외치고 있다. 그들의 항변이 얼마나 설득력이 있을지는 독자들의 판단에 맡기겠다.

권용휘 기자 real@kookje.co.kr