한지혜(사진=한지혜 페이스북)

작년 2월부터 봄까지 KBS 2TV에서 방영된 드라마 '태양은 가득히' 마지막회 시청률은 2.7%였다.

아무리 지상파 드라마 시청률이 옛날 같지 않다고 해도 여주인공 한영원을 맡았던 한지혜(31)로서는 너무나 쓰라린 성적표였을 것이다.

약 1년이 지난 지금 한지혜가 출연 중인 MBC TV 주말극 '전설의 마녀' 시청률은30%를 바라보고 있다. 지난 4일 시청률은 자체 최고인 26.6%(닐슨코리아 전국 기준)로 집계됐다.

8일 오후 마포구 상암동 MBC사옥에서 열린 드라마 기자간담회에 참석한 한지혜는 "'태양은 가득히'를 끝낸 뒤 제가 가장 잘 연기할 수 있는 역할이 무엇인가를 고민했다"고 밝혔다고 연합뉴스가 전했다.

"그런 고민을 하던 중에 여자들의 우정, 따뜻한 가족애, 인간의 성장 이야기를 담은 '전설의 마녀' 시놉시스를 봤어요. 이 작품이야말로 제가 배우로 쌓아온 길을 가장 잘 표현할 수 있는 드라마가 아닌가 싶더라고요. 문수인은 제가 이 시점에서 잘할 수 있는 배역이라는 생각에 선택했어요."

연약한 듯하면서도 강단 있고 씩씩한 여성 문수인으로 돌아온 한지혜의 선택은 결과적으로 적중했다.

저마다 억울하고 가슴 아픈 사연을 품은 채 교도소에서 만난 네 여자가 '공공의적'인 신화 그룹을 상대로 유쾌한 복수전에 나서는 이야기를 담은 드라마에서 한지혜는 고두심과 오현경, 하연수와 함께 '네 마녀'를 이루고 있다.

문수인은 신화그룹 맏며느리였으나 남편이 갑자기 사고로 죽은 후 시댁 계략으로 교도소에 갇힌다.

그녀는 출소 후 다른 마녀들과 함께 온갖 역경 끝에 '마법의 빵집'을 열면서 본격적인 복수를 앞두고 있다.

"지난 수개월간 열심히 뛰어놀았다"는 한지혜는 촬영 중간에 한 차례의 고비가 왔다고 말했다.

"초반에 감정을 쏟는 장면이 많아서 한참 달렸어요. 그런데 야외 촬영과 세트 촬영을 번갈아 가면서 하다 보니 체력도 많이 떨어져서 대본을 볼 힘이 줄더라고요.

그러다 보니 카메라 앞 자신감도 떨어지고 좀 걱정도 됐어요. 미니시리즈는 2,3개월동안 정신없이 몰아치다가 보면 어느새 끝나 있는데 주말 드라마는 촬영 기간이 기니깐 그런 것 같아요."

한지혜는 "요즘은 다시 마음을 다잡고 열정을 다 바치자고 마음먹었다. 체력 관리도 많이 한다"면서 싱긋 웃었다.

한지혜는 이날 기자간담회에서 함께 출연하는 연기자들에 대한 고마움을 자주 표현했다.

"하면 할수록 연기는 혼자 하는 게 아니라 상대 배우들이랑 같이 한다는 걸 느낍니다. 함께 연기하는 선배와 후배들에게도 감사한 마음을 요즘 자주 표현해요. '전설의 마녀'를 함께 하면서 새해를 맞아서 기뻐요."

36부작인 드라마는 이제 14회를 남겨두고 있다.

한지혜는 "최근에는 네 마녀의 사랑이 중점적으로 다뤄졌는데 이제 드라마에 숨겨진 비밀이 하나씩 파헤쳐지기 시작했다"면서 "앞으로 이야기의 긴장감이 굉장히 높아질 것"이라고 밝혔다. 디지털뉴스부