- 문화회관 법인화 시동 논란
- "문화향유권 침해" 반발도

부산문화회관이 24년 만에 부산시립교향악단(이하 시향) 정기공연 관람료를 대폭 인상한다. 이는 문화회관 법인화에 본격적인 시동을 건 것으로 받아들여지는 데다 6월 지방선거와 맞물려 거센 논란거리가 될 것으로 보인다. 공연 수준의 향상이나 문화회관 운영 합리화를 관람료 인상 이유로 내세우고 있지만, 장차 부산시 문화복지 시책의 전반적인 방향 전환으로 받아들여지고 있기 때문이다.

문화회관은 오는 10일 열리는 시향 정기연주 '신년음악회'부터 인상한 관람료를 적용한다고 6일 밝혔다. 기존 ▷R석 1만 원 ▷S석 7000원 ▷A석 5000원에서 ▷R석 2만 원 ▷S석 1만5000원 ▷A석 1만 원 ▷B석(신설) 5000원으로 관람료를 100% 올린다. 시향 정기연주회 관람료가 오른 것은 1990년 이후 처음이다. 다른 시립예술단(무용, 연극, 국악, 합창)은 기존 가격을 유지한다.

시향 관람료 인상은 박성택 관장이 문화회관의 경쟁력 강화를 위해 강력한 경영 드라이브를 건 것으로 보인다. 그는 사상 최초로 개방형 공모제 관장으로 선출되면서 문화회관 관람료 현실화와 법인화를 최우선 과제로 들었다. 운영에 시장 논리를 도입하겠다는 것이다.

문화회관 공연과 양홍선 담당은 "시향 공연 수준이 향상됐고 물가도 많이 인상됐으나 관람료는 20년 이상 묶여 있었다. 경기 등 타 지자체 시향 관람료(R석 3만 원)와 비교해 비싼 것이 아니다"고 말했다. 그는 "좌석점유율이 낮은 다른 예술단은 관람료 인상이 부담스럽다는 의견이 많아 일단 보류했다"고 덧붙였다.

당장 관람료 부담이 높아진 데 대한 불만의 목소리가 나오고 있다. 특히 문화회관 측은 관객 의견 조사 등 별다른 여론 수렴 과정 없이 일방적으로 관람료 인상을 결정했다. 김철민(47·회사원) 씨는 "가족(4인)이 함께 시향 공연을 자주 봤는데 관람료가 올라 신년음악회는 포기했다. 공연 1회에 4만 원과 8만 원은 차이가 크다"고 지적했다.

시향도 걱정스럽기는 마찬가지다. 시립예술단을 대표해 시범적으로 관람료를 올리긴 했으나 예매율이 떨어질 가능성을 배제할 수 없는 형편이다. 시향 관계자는 "신년음악회 예매율이 지난해보다 낮아 홍보를 더 해야 할 처지"라고 털어놨다.

일각에서는 이번 조치를 시작으로 문화회관이 법인화 전환에 속도를 낼 것으로 보고 있다. 박 관장은 "시민 부담을 고려해 최대한 인상폭을 줄였다. 대신 관객 서비스를 확대하겠다"고 설명했다.