아빠와 딸이 함께한 3천일의 독서마라톤,'리딩 프라미스' 출간

초등학교 사서 교사인 '싱글 대디'와 아홉 살 딸이 매일 10분 이상씩 함께 책을 읽기로 약속을 한다.

온갖 어려움에도 아버지는 날마다 짬을 내어 딸에게 책을 읽어줬고, 딸은 그것을 경청했다.

처음에는 100일, 이후에는 1천일을 목표로 했던 그 약속은 무려 3천218일간 이어졌다. 아홉 살 딸이 열여덟 살이 되어 독립할 때까지 9년간 이어진 것이다.

'리딩 프라미스'(문학동네 펴냄)는 딸 앨리스 오즈마가 유년 시절 아빠와 함께했던 독서 마라톤의 기록을 담은 책이다.

그 오랜 기간 약속을 지켜내는 것은 쉬운 일이 아니었다.

아직 글을 읽지 못하는 아이에게 아버지가 책을 읽어주는 광경은 더없이 자연스럽고 아름답지만 아이가 10대 후반이라면 이야기는 달라진다.

열여섯 살의 앨리스가 밤늦도록 연극 연습을 하고 있던 날 극단에 나타나 감독에게 "자정이 되기 전에 우리 아이한테 책을 읽어줘야 한다"고 말한 아버지 때문에 앨리스는 창피함에 얼굴이 시뻘게지기도 했다.

꾸준한 독서에 힘입어 어린 시절 앨리스는 읽기와 글짓기뿐만 아니라 학업 전반에서 두각을 보였다. 그러나 그것이 독서 마라톤이 가져온 성과의 전부는 아니었다.

앨리스는 책을 통해 세상과 소통하는 법을 배우고, 아버지는 딸과 소통하는 법을 배웠으며 둘은 함께 어려움을 극복하는 법을 배웠다.

"우리는 그것을 독서 마라톤이라고 불렀지만 실제로는 약속에 가까웠다. 서로에게 한 약속, 우리 자신에게 한 약속이었다. 항상 그 자리를 지킬 것이며 절대 포기하지 않겠다는 약속이었다. 희망이 없던 시절에 맺은 희망의 약속이었다."(322쪽) 앨리스의 아버지 짐 브로지나는 서문에서 "아이의 성장과 행복을 가장 중요하게 여기는 마음을 몇 번이고 증명해 보인 부모라면 아이들이 살아가며 어떠한 길을 걷게 될지 걱정할 필요가 없다"며 "아이는 감수성이 풍부하고 생산적인 사회의 일원으로 살아갈 것"이라고 말했다.

책 말미에는 '이상한 나라의 앨리스'부터 '셜록 홈스의 모험' '한여름 밤의 꿈''해리포터' 시리즈까지 이들이 함께 읽은 책의 목록도 실려있다.

이은선 옮김. 344쪽. 1만3천원.


연합뉴스