롯데-NC전이 열린 지난 14일 부산사직구장 모습. 롯데자이언츠제공

프로야구 경기에서 투수가 타구에 얼굴을 맞는 아찔한 사고가 발생했다. 긴박한 응급상황에서 구급차 진입을 둘러싼 혼선까지 빚어지면서 경기장 안전관리 체계를 다시 점검해야 한다는 지적이 나온다.

NC 다이노스 투수 임지민은 지난 14일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와의 방문 경기에서 9회 말 롯데 빅터 레이예스의 타구에 얼굴을 맞고 쓰러졌다. 방송 중계 화면에는 구급차가 진입하는 과정에서 외야 출입문이 곧바로 열리지 않는 듯한 모습이 포착됐다. NC 좌익수 이우성이 문을 열려고 했고, 선수단과 관중 모두 애타는 마음으로 그라운드를 지켜봤다. 임지민은 잠시 후 스스로 일어나 구급차에 탑승해 병원으로 이송됐다. 롯데 구단은 외야 펜스 출입문이 선수 보호와 출입 통제를 위해 구장 바깥쪽에서만 열리는 구조라고 해명했다. 구단 측은 사고 당시 현장에서는 응급처치가 이뤄졌으며, 구급차는 사고 발생 2분 20초 뒤 투입됐다고 설명했다. 이후 구단은 응급상황 발생 시 의료진 투입과 동시에 펜스를 개방하겠다고 밝혔다.

하지만 이 같은 해명과 대책만으로는 충분하지 않다. 응급환자가 발생했을 때 구급차가 진입할 통로와 출입문이 실제 상황에서도 신속하게 작동했는지, 그 과정에 불필요한 혼선은 없었는지 따져봐야 한다. 외부에서만 열리는 구조를 유지한다면 비상시 누가 문을 열고, 사고 발생 사실을 어떻게 전달받으며, 구급차가 도착하기 전에 진입로를 어떻게 확보할 것인지도 구체적인 대응 매뉴얼을 마련해야 한다. 정상적인 출입 통제와 신속한 응급구조가 동시에 가능하도록 시설과 운영체계를 갖춰야 마땅하다. 이번 사고의 부상자는 선수였지만, 수많은 관중이 모이는 경기장에서는 심정지나 추락, 중증 외상 등 예상치 못한 응급상황이 언제든 발생할 수 있다. 폭염 역시 경기장 안전을 위협하는 요인이다. 지난 4일 인천 SSG랜더스필드에서는 관람객이 쓰러져 응급조치를 받는 동안 경기가 약 9분간 중단됐다. 지난해 창원NC파크에서는 경기 중 외장 구조물이 떨어져 관중 3명이 다쳤고, 이 가운데 1명이 숨지는 사고가 발생했다. 이처럼 경기장 안전은 특정 사고에만 대비해서는 부족하다. 시설과 운영 전반의 위험 요소를 미리 살피고 상황별 대응체계를 갖춰야 하겠다. 특히 사직구장은 1985년 개장한 노후 체육시설인 만큼 시설 전반에 대한 더욱 세심한 안전관리가 요구된다. 시설물과 각종 설비의 상태를 정기적으로 점검해야 한다.

사고가 언제든 발생할 수 있다는 위기감을 갖고 선제적으로 대비하는 태도가 안전관리의 출발점이다. 평소 위험 요소를 찾아 개선하고 실제 상황에서 대응 체계가 제대로 작동하는지 확인해야 한다. 흥행보다 선수와 관중의 안전이 우선이다. 이번 사고를 계기로 사직구장을 비롯한 모든 경기장이 사고에 즉각 대응할 수 있는 안전관리 체계를 갖춰야 할 것이다.