빈대인 BNK금융지주 회장이 연임에 성공했다. 빈 회장은 BNK금융 최초로 은행장, 지주회장 연임이라는 새 역사를 쓰게 됐다. BNK금융 임원후보추천위원회는 지난 8일 최종면접 실시 후 표결을 통해 빈 회장을 차기 회장으로 추천했다. 이어 열린 BNK금융 이사회는 차기 회장 후보로 그를 만장일치로 확정했다. 빈 회장은 내년 3월 정기 주주총회에서 3년 임기의 차기 대표이사 회장에 선임될 예정이다.

빈대인 BNK금융지주 회장이 연임에 성공했다. 국제신문DB

총 자산 4조8000억 원 규모의 BNK금융은 부산은행 경남은행 BNK캐피탈 BNK저축은행 등 9개 자회사를 거느리고 있다. 그 정점에 있는 BNK금융 회장의 권한과 역할은 막중하다. 빈 회장은 1988년 부산은행에 입행한 이후 부산은행장과 금융지주 회장을 지낸 대표적 BNK맨이다. 지방은행으로는 처음 모바일 전문은행 썸뱅크를 출시하는 등 디지털 분야에서 두각을 나타낸 은행장이었다. 회장 취임 이후에도 조직을 안정적으로 이끌었다는 평가다. 2023년 취임 이후 2년간 BNK금융은 6303억 원과 8027억 원의 당기순이익을 기록했다. 올해도 3분기 누적 순이익 7700억 원을 기록해 역대 최고실적인 2022년(8107억 원)을 넘어설 전망이다. 부산 울산 경남을 아우르는 지방금융지주 최초로 중간배당과 자사주 소각을 실시하는 등 주주환원 정책도 적극적으로 펼쳤다. 이광주 BNK금융 이사회 의장은 “지역경기 침체와 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 여파가 진행중이라 그룹 경영 연속성과 조직 안정에 방점을 뒀다”고 추천 배경을 설명했다.

조선 자동차 기계 금속 등 부산 핵심 제조업은 글로벌 경쟁 격화와 내수 침체, 기술 변화의 파고를 넘지 못해 위기에 처했다. 인체 각 부위에 산소와 영양소를 공급하는 핏줄처럼 지역에 자금이 원활하게 돌게 하는 게 지방금융의 역할이다. BNK금융은 전통산업과 함께 혁신산업에 자금을 지원해 인공지능(AI) 중심의 부울경 산업 구조 변화에 힘을 보태야 하겠다. 또 해양수산부 부산 이전에 발 맞춰 정부 정책 흐름에 맞는 그룹 차원의 전략을 수립, 이행해야 마땅하다. BNK금융이 구성한 해양도시 전략수립 태스크포스(TF)의 역할이 중요하다는 의미다. 빈 회장이 BNK신해양강국 펀드를 출시하고 동남권 신재생 에너지 프로젝트에 2조 원 규모 투자를 검토하는 등 발빠른 대응은 잘한 일이다.

후보 추천 과정이 국정감사에서 문제 제기가 될 정도로 빈 회장의 연임 과정은 순탄치 않았다. 이런 외풍에도 실적 반등과 밸류업(기업가치 제고) 성과로 연임에 성공했다는 사실을 명심하고 빈 회장은 부울경 경제 발전을 이끌 혁신적 결정과 과감한 실행을 주도적으로 해야 하겠다. 삼정기업과 금양 등 부산 기업의 PF대출 부실로 순이익이 줄어든 은행 부문 수익성 회복도 시급한 과제다. 또 청년 소상공인 취약계층 등 지역민을 위한 금융포용 정책을 강화하며 지역과 함께 성장하는 책임있는 리더십을 보여주길 바란다.