대통령 선거전이 막바지로 치달으며 급격히 혼탁해지고 있다. 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 후보가 초박빙의 승부를 펼치는 가운데 도를 넘은 네거티브 선거전과 불법적 선거운동이 판을 친다. 특히 사이버 공간에는 이들 후보에 대한 인신공격과 흑색선전이 난무한다. 아니면 말고 식의 근거 없는 소문들이 국민의 정치쇄신 열망에 찬물을 끼얹으며 눈살을 찌푸리게 한다.

인터넷 포털사이트나 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 무차별적으로 살포되는 내용들은 악의에 차고 허무맹랑하기 그지없다. 박근혜 후보가 TV토론 때 아이패드로 커닝을 했다거나 문재인 후보 자택이 삼성전자 회장 집보다 호화주택이다는 등, 바로 거짓으로 드러날 뻔한 내용까지 사실처럼 포장돼 나돈다. 심지어 박 후보가 이단종교 집단과 연루됐다거나 문 후보의 선친이 인민군 출신이라는 어처구니없는 내용도 떠돌고 있다. 이렇듯 흑색선전이 난무하는 데는 양측의 책임 또한 적지 않다. 선대위 관계자들이 유언비어성 의혹들을 입에 올리며 확대재생산하는 등 과열을 부추긴다.

불법 선거운동도 문제다. 그제는 오피스텔을 빌려 SNS를 통해 몰래 박 후보의 선거운동을 하던 일당 8명이 선관위에 적발됐다. 새누리당은 자신들과 무관하다고 펄쩍 뛰지만 사무실 임차료를 박 후보 선대위 관계자가 낸 것으로 드러났고 후보 명의의 임명장도 무더기로 발견됐다. 조직적인 불법선거 의혹을 피할 수 없게 된 셈이다. 여야를 막론하고 탈·불법 선거운동은 일벌백계로 엄단돼야 하겠다.

허위와 비방을 동원한 음습한 선거운동은 커다란 후유증을 남긴다. 국론을 분열시키고 정치에 대한 불신을 더욱 깊게 한다. 관권이나 금권선거 등 고질적 구태가 사라진 마당이다. 흑색비방 선거전만 자제한다면 우리도 선거혁명을 이룰 수 있다. 박, 문 후보는 며칠 남지 않은 선거기간 정책대결로 깨끗한 승부를 펼치길 바란다. 무엇보다 두 후보의 의지가 중요하다. 공명선거에 대한 의지 또한 선택의 기준이란 점을 잊어서는 안 된다.