동남권원자력의학원 핵의학과 천인국 주임과장이 플루빅토 치료에 관해 설명하고 있다. 동남권원자력의학원 제공

- PSMA 진단·치료 체계도 갖춰

동남권원자력의학원(이하 의학원)이 암 진단을 위한 PET/CT 검사 활용도에서 전국적으로도 손꼽히는 진료 역량을 갖춘 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 의학원이 2025년 전국 핵의학 검사 통계 자료를 바탕으로 병상 수와 PET/CT 장비 수를 함께 고려해 자체 분석한 결과 22일 밝혀졌다. PET/CT 장비 대당·병상당 검사 건수에서 국립암센터에 이어 전국 2위를 기록한 것이다. PET/CT는 체내 종양의 대사활동을 영상화해 암의 진단과 병기 결정, 치료 효과 판정, 재발 여부 확인 등에 활용되는 대표적인 핵의학 검사다.

검사 종류별로는 F-18 FDG PET/CT가 1053건으로 가장 많았다. FDG PET/CT는 폐암 유방암 대장암 림프종 등 다양한 암종에서 종양의 위치와 전이 여부를 확인하고 치료 효과를 평가하는 데 널리 활용된다. 이외에 전립선암 특이 영상검사인 Ga-68 PSMA-11 PET/CT도 158건 시행됐다. PSMA PET/CT는 기존 영상검사로 확인하기 어려운 전립선암의 재발 병변이나 미세 전이를 보다 정확하게 찾아낼 수 있어 최근 전립선암 진료의 표준 검사로 자리 잡는다. 신경내분비종양 진단을 위한 Ga-68 DOTA-TOC PET/CT 역시 일부 시행됐다. 이 검사는 비교적 드문 암종인 신경내분비종양의 병변을 정밀하게 확인할 수 있는 전문 핵의학 검사로, 치료 계획 수립에 중요한 역할을 한다.

의학원은 지난해부터 전립선암 환자를 대상으로 PSMA 기반 방사성의약품 진단과 치료 체계를 구축, 운용 중이다. PSMA PET/CT를 이용한 정밀 진단뿐만 아니라 방사성의약품 치료인 루테튬-177 PSMA 치료(플루빅토)를 시행함으로써 진단과 치료를 연계한 테라노스틱스 진료를 제공한다.

또 신경내분비종양 분야에서도 특수 PET/CT 검사를 통해 고난도 핵의학 진료를 확대하고 있으며, 앞으로 다양한 암종을 대상으로 방사성동위원소 치료 역량을 강화해 나갈 계획이다.