- 소아 응급환자 최근 3배 증가

최근 울산에서 세 살 남자 아이가 1㎝ 크기의 리튬 배터리를 삼키는 응급 상황이 발생했다. 리튬 배터리는 식도에 오래 머물면 심각한 화상과 합병증을 유발할 수 있다. 더욱이 야간에 발생한 사고로 소아 응급처치를 할 수 있는 응급실을 찾는 게 급선무였다. 울산 119상황실은 부산백병원을 긴급 호출했다. 이송된 환아는 병원에 도착하자마자 응급 처치를 통해 배터리를 안전하게 제거했으며, 상태가 안정돼 무사히 귀가했다.

부산백병원 소아외과 남소현 교수 팀이 소아탈장 수술을 시행하고 있다. 부산백병원 제공

영아의 응급수술 사례도 있다. 한 살배기 아기가 고열과 구토 증상을 보이며 복부에서 종괴가 만져지는 상황으로 인근 어린이병원을 찾았다. 병원 측은 서혜부 탈장으로 진단돼 정복(밀려 나온 장기를 본래 위치인 복강 내로 되돌려 보내는 것)을 시도했지만, 실패하자 부산백병원으로 이송했다. 부산백병원에서는 소아외과 전문의가 즉시 복강경 탈장 교정술을 시행했고, 환아는 현재 안정적으로 회복 중이다

이처럼 아이의 응급상황은 단순한 감기나 발열 외에도 다양한 상황에서 발생한다. 특히 늦은 밤이나 휴일 아이가 갑자기 아프거나 다치면 부모들은 어느 병원을 찾아야 할지 몰라 어려움을 겪는다. 지역마다 달빛어린이병원이 있지만 전문 응급질환을 진료할 수 있는 곳은 제한적이고, 만성적인 소아청소년과 전문의 부족으로 소아응급환자를 받지 못하는 ‘응급실 뺑뺑이’ 사례는 계속 반복된다.

이에 인제대 부산백병원이 소아응급 의료 체계를 구축했다. 응급의료센터를 중심으로 배후 진료과들이 함께 24시간 협진 라인업을 꾸렸다. 현재 부산백병원에서는 소아외과, 소아신경외과, 소아정형외과, 소아안과, 소아치과 등 다양한 분야에서 응급 진료를 시행한다. 충수돌기염이나 장중첩증(장의 일부가 인접한 장 속으로 망원경처럼 말려 들어가는 질환), 장폐색 같은 급성 복부질환, 골절과 외상, 낙상에 의한 두부 손상, 안구 이물 및 통증, 치아 외상 등 다양한 소아 응급질환을 즉각 치료할 수 있다. 특히 소아외과는 부산 울산 경남에서 가장 많은 세부 분과 전문의를 보유한 가운데 영상의학과와 협력해 365일 상시 진료하는 ‘아이 안심 소아수술팀’을 운영 중이다.

그 결과 부산백병원 응급의료센터를 찾는 소아 응급환자 수는 소아응급 진료체계의 전면 재정비 덕분에 이전보다 3배 이상 증가했다.