동남권원자력의학원이 우리나라 방사선 생태계의 중심축인 한국방사선진흥협회와 손을 맞잡았다.

한국방사선진흥협회 김상은(왼쪽) 회장과 동남권원자력의학원 이창훈 원장. 동남권원자력의학원 제공

동남권원자력의학원(의학원)은 최근 방사선 및 방사성동위원소 이용과 산업의 활성화를 위해 한국방사선진흥협회와 업무협약을 했다고 25일 밝혔다. 두 기관은 협약을 통해 ▷방사선 바이오 연구에 관한 교류 ▷두 기관 보유 시설과 장비 활용 및 공동 연구 ▷전문가 교류를 통한 방사선 바이오 인력 양성 ▷방사선 및 방사성동위원소 활용 분야 기술이전·사업화 협력 ▷방사선 및 방사성동위원소 활용 기술개발 동향 등 정보 교류 분야에 관한 협력을 강화하기로 했다.

이창훈 의학원장은 “의학원은 지난 7월 영남권 최초로 연구 및 임상용 방사성의약품의 생산·공급이 가능한 GMP 시설을 갖췄다. 다양한 임상용 방사성의약품의 생산·공급으로 그동안 미흡했던 최신 검사와 치료에 대한 접근성을 높이게 됐다. 이번 협약은 방사선 바이오를 포함한 방사선 및 방사성동위원소 사업이 도약하는 기틀이 될 것”이라고 설명했다.

과학기술정보통신부에 의하면 글로벌 방사선 바이오 시장은 오는 2032년까지 29조 원으로 확대되고 방사성의약품 시장은 19조 7000억 원에 달할 것으로 추산된다. 이는 최근 글로벌 제약사들이 앞다퉈 방사성의약품 개발에 매진하는 배경이다. 이에 과기부는 핵심 원료 동위원소 완전 자급, 방사성의약품 글로벌 신약 후보 도출, 방사선 바이오 수요·공급 전 주기 관리체계 구축 등 성과를 내는 데 박차를 가한다. 이를 위해 과기부는 한국원자력의학원과 동남권원자력의학원 등 권역별 클러스터를 활용, 방사선 바이오 산업의 허브로 만들고 민간 수요 기술개발·사업화·해외진출 등을 체계적으로 지원하기로 했다. 이번 의학원과 한국방사선진흥협회의 업무협약 성과 역시 기대된다.