- 고혈압 등 만성질환도 관리해야

암의 조기발견 및 치료성적 향상으로 암에 걸려 치료받고 생존한 이가 146만 명에 달하면서 암 생존자의 건강관리문제가 이슈로 부상하고 있다. 암 생존자의 생존 후 주된 건강 위협요인은 2차 암 발생 가능성이 일반인과 비교해서 높기 때문이다. 의료진과 환자는 원발 부위 암에 관한 추적 관찰에만 초점을 맞춰 다른 부위의 2차 암 검진에 관한 관심이 상대적으로 부족하다.
우리나라 암 생존자를 대상으로 한 연구에서 일반인의 암 발생률은 10만 명당 259.9명으로 추정되나, 암 생존자의 2차 암 발생률은 10만 명당 603.2명으로 추정돼 암 생존자의 2차 암 위험은 일반인보다 2.3배 높은 것으로 나타났다. 다른 연구에서도 유방암 생존자의 반대쪽 유방암 위험이 일반인보다 2.4배 높고, 대장암 1.5배, 난소암 및 자궁내막암이 각각 1.7배 및 1.6배 높았다. 대장암 생존자의 경우 대장암 발생 확률이 일반인에 비해 2.0~2.7배, 위암 1.1~2.2배, 전립선암 1.2~2.5배 높았다. 폐암 생존자의 2차 폐암 발생률은 일반인과 비교해 남성은 배가량 높은 것으로 알려졌다.

암 생존자는 최소한 일반인에 준해 성별과 연령에 따라 적용되는 암 조기 검진 가이드라인에 맞춰 검진받는 것이 중요하다. 따라서 암 환자들은 5대 암 검진 권고안이나 국가 암 조기 검진사업에서 활용되는 5대 암 검진 프로그램에 적극적으로 참여할 필요가 있다. 이와 함께 전문 의료진의 상담을 통해 개인의 암 발생 위험도에 따른 암 생존자의 맞춤형 2차 암 검진이 필요하다.

또한 암 생존자에게 중요한 건강관리 이슈는 만성질환 관리다. 이 가운데 고혈압은 가장 흔히 동반되는 만성질환이다. 암 생존자의 고혈압 유병률은 20~65%에 이른다. 암 진단 당시, 암 생존자는 고혈압의 유병률이 일반인과 비슷한 수준이지만, 암 치료 과정에서 특히, 항암 치료 이후에 그 유병률이 일반인보다 증가하는 양상을 보인다. 일반인에 비해 당뇨의 유병률 또한 8~32% 정도로 더 높은 것으로 보고되고 있다. 조절되지 않는 고혈압, 당뇨는 암 치료의 예후, 암 재발 및 생존율에도 악영향을 미친다. 동남권원자력의학원 암예방건강증진센터 최경현 과장은 “암 생존자는 만성질환 관리를 위해 우선적으로 자신의 질병과 관련해 주치의로부터 권고받은 금연, 절주, 적정 체중 유지, 식습관 관리 같은 건강생활습관 개선을 적극 실천해야 하고, 정기적인 검진을 통해서 자신의 만성질환 조절 상태를 점검받아야 한다”고 강조했다.

암 생존자의 뼈 건강 역시 장기적인 문제로 대두되고 있다. 이는 암 생존자의 골 소실이 암 자체와 암 관련된 항암, 방사선, 호르몬 치료 때문에 같은 연령대의 일반인보다 더 빠르게 진행된다. 암 생존자의 골다공증의 유병률은 연구에 따라 차이가 나지만 20~70%에 이르는 것으로 보고되고 있다.

암 생존자는 뼈 건강을 관리할 때 우선 암 진단 당시 흡연, 저체중, 운동 부족 같은 교정 가능한 골다공증 위험 요인을 파악해 교정하면서 가이드라인에 따라 적정한 칼슘 및 비타민D 섭취, 체중 부하운동을 하는 것이 권유된다. 암 생존자는 암 종류에 관계없이 골밀도 검사를 정기적으로 받고, 그 결과에 따라 약물치료를 받아야 한다. 오상준 기자