- 개원 3주년 우려 딛고 안정적 정착
- 내년엔 암센터까지… 1400병상 목표

"저희는 문을 연지 이제 3년 밖에 되지 않는 젊은 병원입니다. 직원들의 평균 연령이 29세일 정도입니다. 그런만큼 구성원들도 의욕이 많고 패기가 넘칩니다. 초창기의 어려움을 이겨내고 짧은 시간 안에 대내외적으로 좋은 평가를 받게 된 것은 전 직원의 고생이 깔려 있었기 때문이라고 생각합니다."

지난 24일로 개원 3주년을 맞은 양산부산대병원. 이 조직을 이끌고 있는 최창화(56·사진) 병원장은 요즘 잔뜩 고무되어 있다. 쉽게 자리를 잡기 힘들 것이라는 주변의 우려와는 달리 눈부시게 성장을 하고 있어서다. 이는 여러가지 객관적인 자료로도 증명된다. 최근 재활병원이 설립됨으로써 우리나라에서는 처음으로 대학병원-어린이병원-치과병원-한방병원으로 꾸려지는 종합의료타운이 완성된 데다 국내에서 일곱번째, 영남권 최초로 JCI(국제의료기관평가위원회) 인증을 받았다. 게다가 심혈관센터는 국내 최단기 개심술 1000례의 위업을 이뤘고, 장기이식센터는 1년반 만에 간이식 35례 달성에 수술 성공률 94.4%라는 믿기지 않는 실적을 올렸다. 이런 저런 소문이 나기 시작하면서 하루에 병원을 찾는 환자수는 3000명에 육박하고 있다.

양산부산대병원이 문을 열 당시 주위의 여건은 열악했다. 양산시 인구라야 30만 명이 채 되지 않았고, 부산 등 타지의 주민들이 이 병원을 찾을 것이라는 기대도 하기 힘들었다. 하지만 최 원장의 말마따나 전 직원이 힘을 합친 결과, 이제는 양산 뿐 아니라 부산과 김해, 울산 등에서도 환자들의 발길이 이어지고 있다.

"신생 병원의 불리함을 극복하려 차별화 전략을 세웠던 것이 브랜드 제고에 큰 기여를 한 것 같습니다. 웬만한 병원은 엄두도 내지 못하는 장기이식센터를 비롯해 심혈관센터, 국제진료센터 등을 선정해 집중적인 육성과 지원을 했습니다. 솔직히 병원의 접근성은 아직도 열악하지요. 그럼에도 이만큼 성장을 하게 된 것은 최신 장비를 갖추고, 특화된 분야에 우수한 의료진들이 자리를 하고 있기 때문이라고 봅니다."

부산대 의대 출신으로 지난 5월 취임했던 최 원장은 지금까지의 성과와는 별도로 내년을 더 기대하고 있다. 1월 개원을 목표로 암센터 건립을 추진 중이고, 신약 및 신의료기술 개발을 위한 전임상연구센터 역시 내년 2월께 문을 연다. 현재 가동 중인 900병상을 2012년에는 1400병상으로 늘릴 계획이다. 최 원장은 이렇게 되면 양산부산대병원이 '대한민국을 넘어, 세계로'라는 병원의 미래상에 완벽하게 부합하는 의료기관이 될 것으로 낙관하고 있다.

"사명감과 강한 정신력, 자신감 등을 모두 갖춘 저희 병원은 변화를 이끌어갈 역량이 충분합니다. 계획대로 시설과 인력이 확충된다면 그 역량은 배 이상 늘어날 것이라고 자신합니다. 저는 취임 때부터 강조했던 소통을 통해 직원들의 그런 노력들을 뒷받침하려 합니다."