- 관광 인프라 잘 갖춘 부산 매력적
- 매년 벡스코 등서 월드캠프 열어
- 올해 105개국 2만5000명 참석

국제청소년연합(IYF)이 주최하는 ‘2025 IYF 월드캠프’가 지난 6일 벡스코(부산 해운대구)에서 개막했다. 해마다 부산을 중심으로 펼쳐지는 IYF 월드캠프는 세계 수많은 청소년이 참가해, 성경에 바탕을 둔 ‘마인드 교육’을 체험하며, 배우고 연결되고 변화하는 장으로 자리 잡았다. 지난 8일 IYF 설립자 박옥수 목사를 벡스코 오디토리움 회견실에서 만나 올해 월드캠프에 관한 이야기를 들었다.

IYF 설립자 박옥수 목사가 올해 월드캠프에 관해 설명하고 있다. IYF 제공

박옥수 목사는 “2025 월드캠프에는 105개국에서 참여했다. 청소년과 각국의 리더·종교인·시민 등 총 참가자는 2만5000명에 이른다. 이 가운데 청소년 참가 인원은 4000명 정도”라고 밝혔다. 이들은 10일까지 벡스코와 누리마루 APEC하우스와 부산 일원에서 마인드 강연·명사초청강연·예술문화행사·아카데미·교육포럼·세계장관포럼 등 다채로운 행사를 펼친다. 폐막식은 오는 13일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린다.

“1995년 미국 교포 청소년을 중심으로 수십 명 규모 수련회 형태로 시작한 때를 떠올리면, 그간 큰 변화가 있었습니다. 무엇보다 마인드 강연을 체험한 세계 청소년들이 변화하고 성장하는 모습을 보며 저 자신부터 큰 보람을 느낍니다.” 박 목사는 마인드교육의 요체를 성경 속 가르침을 인용하고 실제 사례를 들어가며 쉽고 호소력 있는 말로 설명했다.

“저 또한 어릴 때 남의 밭에서 사과도 따 먹고 감도 따 먹고 했죠. 그런 뒤엔 뉘우쳤지만 친구들과 모이면 또 가고 하면서 괴로움을 느꼈습니다. 그런 시절을 떠올려 보면 착하게 살아라, 나쁜 짓 하지 말라, 술·담배 하지 말라고 자꾸 이야기하는 식으로는 감동이나 변화를 낳을 수 없음을 알 수 있습니다. 그런 방식은 별로 힘이 없거든요.” 그는 청소년이 자기 내면과 긍정적인 방향으로 대화하며 삶의 지향을 가꾸고 서로 교류하면서 ”도전하고 변화하고 연합하는” 장으로 월드캠프가 성장한 데 대해 깊은 감회가 있는 듯했다.

박 목사가 2001년 정식으로 설립한 IYF는 청소년 인성 교육 프로그램인 마인드 교육으로 유명하다. “깊이 생각할 수 있는 사고력, 자신의 욕구를 자제할 수 있는 자제력, 다른 사람과 소통할 수 있는 교류”를 가르치며 국제 사회에서 가치와 효과를 널리 인정받고 있다고 IYF 측은 설명한다. 전체적으로 보면, 월드캠프 자체가 세계 50여 개 나라에 걸쳐 진행되며 28회째 연륜을 쌓는 동안 세계 여러 나라의 청소년 정책 담당 장관 등 정부 관계자와 전현직 고위 인사, 명사와 학자와 리더, 종교인 등이 널리 찾는 일종의 ‘박람회’로 성장했다.

해마다 IYF 월드캠프가 열리는 부산에도 자연스럽게 ‘기회’’가 생기는 측면 또한 있다. 박 목사는 “부산은 월드캠프를 열기에 참 좋은 도시다”고 평했다. 국제적인 관광 도시로서 인프라가 다채롭게 잘 갖춰졌고 환대의 분위기가 있으며 도시 자체의 매력도 크기 때문이라고 한다. 박 목사는 “월드캠프에 오는 세계 청소년 가운데 바다나 산을 직접 본 적이 없는 아이들도 있다. 그들과 함께 자갈치 시장에도 가고, 해수욕을 즐기며, 예술공연을 즐기는 시간을 갖는다”고 말했다.

매년 열리는 월드캠프는 올해만 해도 세계 105개 나라에서 4000명 가까운 청소년을 비롯해 2만 명 넘는 사람이 부산을 찾게 한 셈이다.