- 역사 속 사건·허구 버무린 연극
- 문예위 ‘올해의 레퍼토리’ 선정

‘단발령이 내려진 조선 최초의 이발사’의 삶은 어떻게 흘러갔을까. 조선시대는 머리카락 하나도 부모로부터 받은 것이니 다치지 않는 것이 효의 시작이라며 머리카락을 자르지 않았다. 하물며 왕이라면 더욱 그런 가치를 지키고 싶었을 터. 하지만 일본의 억압 아래선 왕도 상투를 잘라야만 했다. 당시 역사의 소용돌이 속에서 개인이 짊어져야 했던 운명과 자유의지 사이에서 고뇌한 이들이 당시를 어떻게 살아냈는지를 무대로 가져왔다.

연극 그림자의 시간에서 내관의 우두머리인 상선이 다른 내관들에게 궁 내의 생활에 대해 가르치고 있다. 영화의전당 제공

극단 누리에는 연극 ‘그림자의 시간’(연출 강성우)을 다음 달 3~12일 영화의전당 하늘연극장에서 선보인다. 이 작품은 2021 한국문화예술위원회 공연예술 창작산실 올해의 레퍼토리 작품으로 선정됐으며 2018년 부산연극제 최우수작품상을 비롯해 제3회 대한민국연극제 은상 수상 등으로 작품성을 인정받았다.

연극은 단발령이 내려진 조선 최초의 이발사라는 역사 속 사건과 실존인물, 허구의 인물을 통해 역사의 소용돌이 속에서 살아간 한 인간의 모습을 통해 현시대의 자화상을 보여주고, 역사의 흐름 속 지금의 시간을 살아가고 있는 우리의 모습을 비춰본다. 일본이 장악한 아래 힘없는 조선의 왕 고종은 상투를 자르고 단발을 강요당한다. 고종은 일본인에게는 차마 자신의 이발을 맡길 수 없어 당시 궁의 내관인 재신과 윤찬에게 이발 기술을 배우게 한다. 내관 중 우두머리인 상선 차평무는 자신의 양자인 윤찬에게 왕의 신체를 훼손했을 때 겪게되는 일의 위험성을 알려주고 왕의 이발을 담당할 사람으로 아들 대신 재신을 추천한다.

격동의 시간이 시간이 지나고 쇠약해진 고종이 윤찬이 일하는 이발소로 찾아와 지난 이야기를 털어놓는다. 영화의전당 제공

하지만 재신은 왕의 머리카락을 자르는 일을 자신의 손으로 했을 때 당할 위험에 대한 두려움과 윤찬에 대한 배신감으로 스스로 목숨을 끊는다. 결국 상선의 양자 윤찬이 고종의 이발을 담당하도록 결정이 나고 고종은 단발을 주장한 정병하에게 직접 상투를 자르라고 명한다. 고종의 단발에 관여한 정병하와 상선 차평무가 단발령에 반발하며 성난 백성들에 의해 죽음을 당하게 되자 고종은 단 한 명 남은 윤찬을 지키기 위해 파직을 명한다.

강성우 연출은 “열강의 틈바구니 속에서 일본의 내정 간섭까지 겪으며 단발을 강요당하는 고종과 죽음까지 각오하고 왕의 이발을 할 수밖에 없었던 윤찬, 두 사람의 운명은 묘하게 닮았다”면서 “우리는 대개 운명의 폭풍에 휘말렸을 때 대부분 거기에 대해 분노하거나 혹은 그 운명에 휘둘려 일어서지 못한다”고 안타까워 했다. 그러면서 “하지만 고통의 시간을 견디다 보면 그 역시 흘러가는 것 처럼 근대 역사 속에서 살아온 이들의 운명을 통해 현재를 사는 우리 모습을 볼 수 있다”고 말했다. 이겨낼 수 없을 것 같은 일이 들이닥칠 때 나는, 당신은 그 폭풍우를 어떻게 헤쳐나올까를 생각해 볼 기회를 주는 작품이다. 평일 오후 7시 30분, 토요일 오후 3, 7시, 일요일 오후 3시. 균일 3만 원. 최영지 기자