칠레 공중파 채널인 메가TV가 아이돌 그룹 방탄소년단(BTS)을 소재로 한 인종차별성 코미디를 했다가 거센 비난을 받고 지난 12일(현지시간) 사과했다.

	칠레 공중파 채널 메가TV가 방탄소년단을 소재로 한 인종차별성 코미디를 한 것에 대해 사과했다.연합뉴스 제공

이날 메가TV는 성명을 통해 “마음 상한 모든 이들에게 공감을 표시하면서 사과를 전한다”고 입장을 밝혔다.

이어 “어떤 커뮤니티도 모욕하거나 다치게 할 의도가 없었다”며 “계속 개선하고 배우고 귀를 기울이겠다”고 덧붙였다.

앞서 지난 10일 메가TV 코미디쇼 ‘미 바리오’(Mi Barrio)에서 코미디언 5명이 방탄소년단 분장을 하고 등장해 이들을 소재로 한 인종차별성 발언을 쏟아내 논란이 된 바 있다.

이들은 자신들을 ‘김정-은’(Kim Kong un), ‘김정-도스’(Dos) 등 김정은 북한 국무위원장 이름을 사용한 말장난으로 소개하고, 한국어를 할 줄 아느냐는 질문에 “나 백신 맞았어”란 뜻이라며 중국어 억양을 흉내 내는 말들을 늘어놓았다.

방송이 공개된 후 칠레의 방탄소년단 팬들을 중심으로 사회관계망서비스(SNS)에서 아시아인을 부적절하게 희화화한 인종차별이라는 비판이 이어졌다.

“인종차별은 코미디가 아니다”라는 해시태그와 함께 프로그램을 향한 비판이 소셜미디어에 확산했고, 칠레 방송규제 당국인 국가TV위원회(CNTV)에 해당 방송에 대해 1000건이 넘는 민원이 쏟아지기도 했다.

논란이 확산하자 방송사 측은 이튿날 “유머는 팬데믹으로 인해 겪는 힘든 시간을 이겨내는 데 도움이 된다”며 원론적인 반응을 내놨지만, 논란이 계속되자 결국 추가 입장과 함께 고개를 숙였다.

미국 일간 뉴욕타임즈(NYT)는 이번 사태에 대해 “수많은 BTS 팬의 힘을 보여줌과 동시에 전 세계에서 인종차별, 특히 아시아계 차별에 대한 감수성이 높아졌음을 보여주는 것”이라고 보도했다. 조주연 인턴기자