도널드 트럼프 대통령이 지난 6일 메릴랜드주 앤드루스 공동기지에서 에어포스 원에서 내려 뉴저지에서 주말을 보낸 후 백악관으로 향하며 기자들에게 손을 흔들고 있다. AP=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 8월 1일부터 모든 한국산 제품에 25%의 상호관세를 부과하겠다고 통보했다.

당초 오는 9일부터 적용될 예정이었던 25% 상호관세 관세율은 유지한 채 부과 시점을 뒤로 미룬 것이다. 트럼프 행정부가 상호관계 합의를 위해 협상 시간을 더 확보하려는 조치로 예상된다.

트럼프 대통령은 7일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 공개한 무역 서한에서 “우리의 관계는 유감스럽게도 상호주의와 거리가 멀었다”면서 “2025년 8월 1일부터 우리는 미국으로 보낸 모든 한국산 제품에 겨우 25%의 관세를 부과할 것이며 이 관세는 모든 품목별 관세와 별도”라고 밝혔다. 이 서한의 수신자는 이재명 대통령이다.

관세율 25%는 트럼프 대통령이 지난 4월 2일 한국에 부과하겠다고 발표한 상호관세 25%와 같다. 트럼프 대통령은 지난 4월 9일 상호관세 부과를 90일 유예한 뒤 한국에는 지금까지 기본관세 10%만 부관한 상태로 무역 협상을 진행해왔다. 앞으로 한미간 합의가 이뤄지지 않은 채로 8월 1일이 되면 원래대로 25%를 부과하겠다고 한 것이다.

한국 정부는 90일 유예 기간 내에 협상을 타결하기가 현실적으로 어렵다는 점을 설명하면서 유예 기간 연장을 요청해 왔다. 이번 서한에서 트럼프 대통령은 한국과 계속 협상하겠다는 입장을 전한 것이다.

한국에 보낸 서한의 첫 문장에서 “이 서한을 당신에게 보내는 것은 나에게 큰 영광이다. 서한은 우리 무역 관계의 힘과 이에 대한 헌신을 입증하고, 미국이 당신의 위대한 나라와 상당한 무역적자가 있는데도 한국과 계속해서 협력하기로 동의했다는 사실을 보여주기 때문이다”라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 “당신이 지금까지 미국에 닫혀 있던 무역 시장을 개방하고, 당신의 관세와 비관세(장벽), 정책과 무역 장벽을 없애기를 원한다면 우리는 어쩌면 이 서한의 조정을 고려하겠다”고 말했다. 그러면서 “이들 관세는 당신 나라와 우리의 관계에 따라서 위로든 아래로든 조정될 수 있다. 당신은 결코 미국에 실망하지 않을 것”이라고 덧붙였다.

이 서한에는 미국이 한국과의 무역에서 큰 적자를 내고 있어 관세 부과가 불가피하다는 뜻도 담겨 있다. 그는 “우리는 한국과의 무역 관계를 논의할 수 년(이라는 시간)이 있었으며 우리가 한국의 관세와 비관세(장벽), 정책과 무역장벽이 초래한 이런 장기적이고 매우 지속적인 무역적자로부터 벗어나야 한다는 결론을 내렸다”고 설명했다. 이어 “25%라는 숫자는 우리가 당신의 국가와 가지고 있는 무역적자의 차이를 없애는 데 필요한 것보다 턱없이 작다는 점을 이해하기를 바란다”고 주장했다. 또 “알다시피 한국이나 당신 나라에 있는 기업들이 미국에서 제품을 만들거나 제조하기로 결정한다면 관세는 없을 것이며 실제 우리는 인허가를 신속하고 전문적이며 정례적으로 해주기 위해 가능한 모든 일을 할 것이다. 다시 말해서 수주 내로 인허가를 해주겠다”고 말했다.

트럼프 대통령은 한국이 관세로 미국에 보복하지 말아야 한다고도 전했다. 트럼프 대통령은 “당신이 한국의 (대미) 관세를 올리기로 결정한다면 당신이 관세를 얼마나 올리기로 선택하든 우리가 한국에 부과한 25%에 그만큼이 더 추가될 것”이라고 경고했다. 관세를 피하려고 제 3국을 경유하는 방식으로 환적한 제품에는 25%보다 더 높은 관세를 부과할 것이라고도 전했다.