경남도가 신재생에너지 판매 수익금을 경로당 태양광 설치 사업에 재투자한다. 사진은 함안군 칠원읍 동암경로당에 태양광이 설치된 모습. 경남도 제공

경남도가 올해 도내 18개 시·군 경로당 127곳에 총 350㎾ 규모의 태양광 발전설비를 차례로 설치한다. 신재생에너지 판매 수익금을 어르신 에너지 복지 사업에 다시 투자해 ‘선순환’을 유도하는 전국 첫 사례다.

경남도는 오는 12월까지 각 시·군과 함께 도비 4억2200만 원을 포함한 8억4400만 원을 들여 도내 경로당 태양광 보급 사업을 확대한다고 3일 밝혔다. 이 중 도비 전액은 태양광, 바이오 등을 통해 에너지를 생산할 때 발급받을 수 있는 ‘신재생에너지 공급인증서(REC)’ 판매를 통한 수익금으로 마련됐다. 도는 2020~2023년 창원 동전일반산단에 태양광, 연료전지, ESS(에너지저장장치), 전기차 충전소 등을 갖춘 ‘경남창원그린에너지센터’ 구축 사업에 참여했다. 이는 이들 시설을 활용해 생산한 친환경에너지를 산단 내 입주 기업에 공급하거나 한국전력공사 등에 판매하는 ‘에너지 자급자족 인프라’다.

당시 총사업비 393억 원 중 도비 69억5000만 원이 투입됐고, 도는 이 시설이 준공된 2023년부터 그 비율(17%)에 따라 REC를 발급받았다. 여기에다 비슷한 방식의 마을공동체 사업 등을 추진하면서 최근까지 모은 REC를 올해 처음 판매해 총 5억5000만 원의 수익을 올렸다. 도는 최근 태양광 난개발에 따른 부작용을 우려하는 인식이 개선되고, 경로당 운영비 확대 요구 등이 잇따르자 재생에너지 전력 판매 수익 재투자 1호 사업으로 ‘경로당 및 소규모 사회복지시설 태양광 지원 사업’을 선정했다. 도는 재생에너지 발전 수익이 지역 사회복지로 환원되는 ‘선순환 생태계’를 구축했다고 의미를 부여했다.

앞으로 각 경로당에 3㎾급 태양광 발전설비가 설치되면 매월 평균 324㎾h의 전력이 생산된다. 이를 통해 경로당별로 월 5만3000원, 연간 64만 원의 전기요금을 절감할 수 있다. 특히, 냉·난방기 가동이 늘어나는 여름철과 겨울철 운영비 부담을 덜 수 있다. 도는 매년 발생하는 REC 수익금 2억 원을 들여 전체 경로당 7599곳 중 태양광이 설치되지 않은 2869곳(37.8%)을 상대로 전수 보급에 나선다. 시설비는 경로당 1곳당 600만 원 정도가 책정된다. 다만 건축물 구조, 음영 등 환경적 여건으로 설치가 불가한 사례는 제외된다. 도는 태풍·호우 등 자연재해에 대비해 설치 이후 5년간 연 1회 이상 정기 점검을 의무화하고, 그 이후에도 수리비 등을 지원할 계획이다.