신천지 제공

신천지예수교 증거장막성전(신천지)은 신도들의 국민의힘 당원 강제 가입 혐의와 관련해 사과했다.

임정환 신천지 총회 총무대행은 20일 오후 신천지 유튜브 채널에 “본 교회 교인들의 국민의힘 정당 가입으로 사회적 물의를 일으키고 국민 여러분께 큰 걱정과 심려를 끼쳐드린 점에 대해 깊이 사과드린다”고 말했다. 이어 “이유 여하를 막론하고 정치적 논란을 야기한 것에 대해 무거운 책임을 통감한다”며 “이번 사안을 뼈아픈 자성의 계기로 삼아 앞으로는 정치권과의 일절 연계를 차단하고 정치적 중립을 준수하며 종교단체 본연의 사명과 순수한 신앙 활동에 전념하겠다”고 밝혔다.

신천지는 이만희 총회장의 보석 심문을 하루 앞두고 공식 사과했다. 이 총회장은 신도 5만여명을 국민의힘에 집단 입당하도록 지시한 혐의로 기소돼 구속 상태에서 재판을 받고 있다.

이 총회장은 지난 4일 불구속 상태에서 재판을 받게 해달라며 서울중앙지법에 보석을 신청했고, 법원은 오는 21일 보석 심문기일을 진행할 예정이다.

정교유착 비리 합동수사본부는 신천지가 2021~2024년 국민의힘 대선·총선 경선 등에 영향을 미칠 목적으로 최소 5만6472명의 신도를 국민의힘 당원으로 가입시킨 혐의로 이 총회장 등을 지난 6~7월 구속기소했다.