해운대구 반송2동 지역사회보장협의체(공공위원장 송승철, 민간위원장 윤영동)는 지난 19일 홀몸 어르신의 사회적 고립을 예방하고 이웃 간 정을 나누기 위한 ‘홀몸 어르신 친구 만들기 뉴그룹 프렌드 사업’ 설명회를 개최했다.

이번 설명회에는 사업 참여 어르신과 자원봉사 멘토, 후원자 등 100여 명이 참석했다. 행사는 지난해 활동 영상 시청을 시작으로 조별 멘토 소개, 올해 사업 안내, 참여자 선서문 낭독 순으로 진행됐으며, 참여자들이 서로 소통하고 화합하는 뜻깊은 시간으로 마련됐다.

특히 협의체 최낙용 고문의 재능기부로 운영된 노래교실과 해피바이러스팀의 색소폰 연주, 한국예술문화복지회 러브뮤직팀의 오카리나 및 노래 공연이 함께한 ‘작은 음악회’는 참여 어르신들에게 큰 즐거움과 감동을 선사했다.

지난 2015년 시작된 ‘뉴그룹 프렌드 사업’은 올해로 12년째를 맞은 반송2동의 대표적인 복지사업이다. 이 사업은 고독사 위험과 우울감을 겪는 홀몸 어르신들이 친구 만들기를 통해 사회적 관계를 형성하고 정서적 안정을 찾을 수 있도록 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 매년 실질적이고 내실 있는 프로그램을 추진하며 지역 주민들의 공감과 호응을 얻고 있으며, 지역 내 동부산교회와 반송2동 주민자치회 등의 자발적인 후원은 사업 추진의 든든한 기반이 되고 있다.

윤영동 위원장은 “단순한 돌봄서비스를 넘어 어르신들이 지역사회 안에서 이웃과 함께 행복하게 살아갈 수 있는 공동체를 만들어 가는 것이 중요하다”며 “이번 설명회를 시작으로 어르신들에게 즐겁고 내실 있는 프로그램을 제공할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.