23일 경남도청에서 올해 우주항공산업 방향을 설명하는 이미화 도 산업국장. 경남도 제공

경남도가 올해 우주항공산업 기반 구축을 본격화한다. 우주항공청 소재지이자 전국 최대 산업 집적지로서 정부의 ‘글로벌 우주항공 5대 강국 도약’ 목표를 견인하고, 미래 먹거리를 선점하려는 조처다.

경남도는 23일 도청에서 관련 브리핑을 열어 ▷첨단 항공산업 생태계 고도화 ▷뉴스페이스 우주산업 거점화 ▷미래항공산업 기술 생태계 조성 ▷글로벌 우주항공 수도 완성 등 우주항공산업 첨단화 4대 전략을 발표했다. 도는 이런 기조 아래 2035년까지 도내 우주항공 기업의 생산액 30조 원 달성과 매출액 1000억 원 이상 기업 20개 육성을 목표로 설정, 올해에는 5대 분야를 중점 추진한다. 우선 미국·영국·프랑스 등 해외 의존도가 높은 첨단항공엔진 제조 기술을 확보하기 위해 국내 첫 특화 산단 유치에 도전한다. 정부는 2040년까지 3조3000억 원 규모의 1만6000lbf(파운드포스·7260㎏을 들어 올리는 힘)급 첨단항공엔진 개발사업을 추진하고자 신규 첨단전략산업 특화단지 지정 공모에 나선 상태로, 오는 7월께 결과를 발표할 예정이다. 도가 신청한 창원국가산단은 그 명단에 포함될 공산이 적지 않다. 이곳에는 한화에어로스페이스, 두산에너빌리티, 세아창원특수강 등 선도기업과 관련 산업 인프라가 몰려 있다. 특화단지는 2조5000억 원을 들여 2035년까지 조성된다.

도는 항공기 운항 안전과 직결되는 고부가가치 산업인 항공MRO(유지·보수·정비) 육성도 병행한다. 2017년부터 1759억 원을 투입해 조성 중인 ‘사천 항공MRO 산단’이 오는 3월 준공될 예정이다. 이곳은 민·군 통합 정비 산업의 핵심 거점으로 활약할 예정이다. 여기에다 2028년까지 1743억 원을 투입해 우주산업 클러스터의 핵심 인프라인 위성개발혁신센터(사천)와 우주환경시험시설(진주)을 구축한다. 이 밖에도 오는 10월 22일부터 25일까지 사천비행장 일대에서 열리는 ‘사천에어쇼’를 기존 볼거리 위주 행사에서 산업 위주로 재편한다. 이 기간 ‘우주항공방위산업전’을 처음 개최하고, ‘세계 공군 참모총장 회의’를 연계할 계획이다.