김용원 상임위원. 연합뉴스

계엄 후 윤석열 전 대통령의 탄핵심판 방어권을 보장하라는 내용의 안건을 주도한 김용원 국가인권위원회 상임위원이 5일 퇴임한다.

군인권보호관으로 활동했던 김 상임위원은 2023년 2월 6일 임기를 시작해 이날로 3년 임기를 마쳤다.

검사 출신인 김 상임위원은 변호사로 활동하다 인권위에 합류했다.

김 상임위원은 안창호 인권위원장과 함께 인권위 보수화를 강화했다고 평가받는다. 특히 그는 보수 성향이 두드러지는 행동으로 여러 논란에 휩싸였다.

계엄 직후진 지난해 1월 김 상임위원은 윤석열 전 대통령의 탄핵심판 방어권을 보장하라는 내용의 안건을 주도해 논란이 일었다.

2023~2024년에는 채상병 사건 수사외압을 폭로해 수사받던 박정훈 대령의 긴급구제 신청을 제대로 심사하지 않았다는 의혹도 받았다.

그는 이 안건을 논의하는 상임위원회를 임의로 퇴장하거나 출석하지 않고, 직원에게 부당한 각서를 작성하도록 한 혐의로 경찰 ‘3대 특검 특별수사본부’에서 수사받고 있다.

김 상임위원 퇴임으로 인권위의 보수화 기조는 한결 누그러질 것으로 보인다.

인권위에서 보수 성향으로 평가받는 위원은 안 위원장과 한석훈·이한별·강정혜·김학자 비상임위원 등 총 5명이다. 진보 성향 위원은 이숙진 상임위원과 소라미·오완호·조숙현 비상임위원 등 4명이다. 후임자로 진보 성향 인사가 들어오면 동수가 된다.

후임자는 지난달 임태훈 군인권센터 소장 등 4명이 이재명 대통령에게 추천됐다.

한편 전국공무원노동조합 인권위 지부는 퇴임식 현장에서 공식회의록에까지 기록된 김용원 국가위원의 폭언 발언을 손팻말에 적어 시위하기로 했다. 노조는 전날 내부게시판에 이를 공지하면서 “인권위를 망가뜨린 사람의 퇴임식에서 미러링으로 대응한다”고 주장했다.