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특정 종교 단체가 조직적으로 국민의힘에 가입시킨 정황이 나왔다.

지난 19일 JTBC는 신천지예수교 증거장막성전(이하 신천지) 전 간부로부터 국민의힘 당원 가입 명부 파일을 입수해 신도들을 국민의힘 책임당원으로 조직적으로 가입시켰다는 의혹을 보도했다. 이 간부는 최근 5년간 최소 5만 명 교인이 국민의힘에 입당했다고 주장했다.

보도에 따르면, 신천지는 2023년 5월부터 연말까지 ‘총동원령’을 내리고 신도들의 국민의힘 책임당원 입당을 독려했다. 이 과정에서 보안 유지를 위해 국민의힘을 ‘빨간색 당’으로, 가입 작전을 ‘필라테스’로 표현하기도 했다.

이 간부가 JTBC에 공개한 간부회의 강조사항 메모에는 문자로 절대 권유하지 말고, 녹음도 주의하라는 내용도 담겼다.

2023년 당시는 국민의힘에서 책임당원 영향력이 커졌다. 이전까지 당대표 선거에서 당원투표가 70% 반영됐는데, 이 시기에는 당대표와 최고위원 선출을 100% 당원 투표로만 진행했다.

2022년 윤석열 전 대통령이 당선됐고, 2023년에는 당권 경쟁이 있었다. 2024년에는 총선이 있었다. 신천지는 23년을 중요한 기회로 판단한 것으로 보인다고 JTBC는 전했다.

검경 합동수사본부는 내부고발자들과 전 간부들을 집중적으로 조사할 예정이다.