엄희준 광주고검 검사(맨 뒷줄 오른쪽)가 23일 국회 법제사법위원회에서 열린 2025년 국정감사에서 문지석 광주고검 검사의 답변을 듣고 있다. 연합뉴스

윤석열 정부 시절 박성재 당시 법무부 장관이 홍철호 정무수석의 공직선거법 위반 혐의를 수사하던 검찰에 압력을 행사했다는 취지의 발언이 나왔다.

‘오마이뉴스’는 23일 지난 5월 29일 인천지방검찰청 부천지청 청장실 대화 내용을 담은 28분 34초 분량의 녹취록을 입수해 보도했다. 홍철호 수사 외압 관련 발언은 검찰의 쿠팡 봐주기 수사 의혹을 폭로한 문지석 부장검사와의 대화 중에 나왔다.

녹취록에 따르면 엄희준 당시 부천지청장은 문 검사에게 쿠팡 봐주기 의혹과 관련해 억울함을 호소하며 자신이 이전에 법무부와 대검찰청의 외압을 막아냈다는 취지로 홍 전 수석 사례를 언급했다. 엄 전 지청장은 문 검사에게 “그때 법무부, 대검에서 얼마나 난리 쳤는지 다 아시지 않나”라며 “박성재 장관이 부천지청장 잘못 보냈다고 검찰국장한테 쌍욕하고 그랬다”고 말했다. 이어 “내 개인적으로 가장 큰 이익을 희생하고 수사팀을 믿어주고 했었다”며 “그걸 헌신짝처럼 내팽개치고 법무부 장관이 부천지청장 잘못했다고 길길이 날뛰는 걸 내가 전달도 안 하고 그렇게 수사팀을 믿어주고 했었는데”라고 했다.

엄 전 지청장은 “이번 정부에서 그냥 검사장 승진 안 되겠구나. 압수수색 시작하고 사흘 만에 그 얘기를 들었다”며 “내가 그 뒤에 어떻게 했나. 압수수색 한 장소라도 더 해봐라, 어디 가서 하나라도 더 찾아봐라(라고 했다)”라고 말했다. 그는 “내 개인적으로 가장 큰 이익을 희생하고 수사팀을 믿어주고 3부장을 믿어주고 했었는데 내가 쿠팡 사건에서 개인적인 영달을 위해서 허위 공문서를 작성해 대검을 속여서 결재를 받았다고. 그걸 그렇게 감찰을 요청하나. 그게 인간적인 도리가 맞는 건가”라고 했다.

앞서 인천지검 부천지청은 중부지방고용노동청이 쿠팡 물류 자회사인 쿠팡풀필먼트서비스(CFS) 퇴직금 미지급 사건과 관련해 기소 의견으로 송치한 사건을 지난 4월 무혐의·불기소 처분했다. 문 검사는 지난 5월 대검찰청에도 엄 전 지청장과 김 전 차장에 대한 감찰과 수사를 의뢰했다.

녹취록에 등장한 홍 전 정부수석 사건은 21대 총선에 출마했던 홍 전 수석 해병대 동기인 강 모 씨가 한 모임에 100만5000원 상당의 굽네치킨 상품권을 기부한 공직선거법 위반 사건이다. 수사 과정에서 굽네치킨 창업주인 홍 전 수석의 공모 혐의를 의심해 사무실을 압수수색했다. 당시 수사팀은 홍 전 수석의 해병대 동기인 강아무개씨만 기소하고, 사건을 마무리했다.