경남 거제와 경북 김천을 잇는 ‘남부내륙철도’ 구간 중 진주와 고성 구간 공사가 발주되면서 연내 사업 착공에 청신호가 켜졌다. 사실상 철도 교통 불모지인 통영, 고성, 합천 등 경남 남부·서부권 주민 숙원 사업으로, 이 철도가 들어서면 서울 등 수도권을 한 번에 오갈 수 있다.

남부내륙철도 노선도. 경남도 제공

16일 경남도에 따르면 사업시행자인 국가철도공단은 전날 ‘남부내륙철도 6-2, 8-1공구 노반신설 기타공사’를 발주했다. 6-2공구는 산청군 생비량면 화현리~진주시 이현동 일원, 8-1공구는 고성군 영오면 오동리~고성군 대가면 유흥리 구간이다. 공사 기간은 착공일로부터 72개월이며, 공사비는 각각 3292억 원, 3087억 원이다. 국가철도공단은 심사기준에 따라 이달부터 낙찰자 선정과 계약 절차를 진행할 계획이다.

6-2공구, 8-1공구를 시작으로 내년부터 순차적으로 건설사 선정과 착공이 이뤄질 전망이다. 도는 지역의무공동도급 대상인 이들 2개 공구의 공사가 지역 건설 경기 활성화에 이바지할 것으로 기대한다. 도내 건설사 1곳 이상이 공사 공동수급체 구성원으로 참여하고, 지역업체가 20%(1,275억 원) 이상 지분율을 확보해야 하기 때문이다. ‘국가를 당사자로 하는 계약에 관한 법률 시행령’에 따라 후속 발주 공사에도 도내 건설사가 참여한다.

남부내륙철도는 2022년 1월 기본계획 고시 이후 같은 해 6월부터 10개 공구로 구분해 기본·실시설계가 추진됐다. 현재 1~9공구는 실시설계가 마무리 단계며, 마지막 10공구인 거제 구간은 지난 6월 기본설계를 완료한 상태다. 정부는 올해 남부내륙철도의 노선 길이(174.6㎞), 총사업비(7조974억 원), 사업 기간(2031년)을 확정하고, 내년 예산안에 2609억 원을 반영했다. 노선은 경북 김천시·성주군·고령군, 경남 합천군·산청군·진주시·고성군·통영시·거제시 등 경남과 경북 9개 시군을 경유하는 데 전체 7개 역(김천·성주·합천·진주·고성·통영·거제역) 중 5개가 경남에 몰려 있다. 이 철도는 경부고속철도 등을 통해 서울과도 연결된다.

박성준 도 교통건설국장은 “정부에서도 적기 개통을 여러 차례 언급한 만큼, 경남도에서도 적극적으로 협조할 계획”이라며 “장기간 공사로 인한 주민 불편을 최소화하고, 안전하게 시공될 수 있도록 국가철도공단, 국토교통부 등 관계 기관과 함께 행정력을 집중하겠다”고 강조했다.