노후화·협소 문제를 겪던 통영시 부속 섬인 사량도 진촌항이 관광·어업 거점항만으로 탈바꿈한다.

통영 사량도 관문 진촌항 전경. 경남도 제공

경남도는 최근 해양수산부가 진촌항 등을 포함한 항만기본계획을 확정·고시함에 따라 해당 항만 개발사업을 본격화한다고 3일 밝혔다. 도는 2030년까지 도비 425억 원을 들여 부두 등의 접안 시설 기능을 보완하거나 그 규모를 확대하고 노후 시설을 정비한다. 구체적으로는 ▷동·서 방파제 각각 20ｍ, 70ｍ 연장과 기존 272ｍ 구간 보강 ▷차도선 부두 90ｍ 신설 ▷여객부두 30ｍ 구축 ▷소형선 부두 174ｍ 조성 ▷항내 준설 등이 추진된다. 연내 실시설계 용역에 착수한 뒤 2027년 본격적인 공사에 돌입한다.

도는 이번사업이 지역 화물의 원활한 운송과 관광 수요 창출로 지역경제 활성화와 주민 삶의 질 향상에 이바지할 것으로 기대한다. 도는 애초 바다 매립 등을 통해 125ｍ 규모의 주민 친수시설을 구출할 계획을 함께 세웠으나 사업비 폭증 등을 이유로 이번 계획에는 반영되지 못했다. 도는 추후 이를 다시 추진할 방침이다.

진촌항은 통영∼사량도 차도선이 오가는 사량도 관문이다. 낚시 등 해상 레저가 발달한 데다 우리나라 100대 명산으로 뽑힌 사량도 지리산도 위치해 매년 약 26만 명이 방문한다. 그러나 선착장이 낡고 항만 부지가 협소한 터라 안전 문제 등이 제기됐다. 이에 부두 확장, 방파제 건설의 필요성이 컸다.

경남도는 2021년 지방일괄이양법 시행에 따라 항만사무가 완전히 지방으로 이양되자 2022년 이곳을 지방관리연안항으로 지정, 개발 사업을 추진해 왔다. 이상훈 도 해양수산국장은 “조기에 기반 시설을 구축해 안전한 접안 환경과 편리한 이용 여건을 마련하겠다”며 “앞으로도 주민과 관광객 의견을 적극 반영해 지역 친화형 항만으로 발전시킬 것”이라고 강조했다.