경남 창원시가 지역 공원 3곳에서 편의 물품을 앱으로 결제하고 드론으로 배송하는 체감형 서비스를 도입한다. ‘드론 일상화’ 도시를 선제적으로 구현하고, 관련 산업을 육성하기 위해서다.

경남 창원시가 다음 달 지역 공원 3곳에서 도입하는 드론 배송 서비스. 창원시 제공

22일 창원시에 따르면 시는 10억 원을 들여 대원동 레포츠공원, 북면 수변생태공원, 월영동 만날근린공원 등 3곳에 드론 배송 체계를 각각 구축하고 있다. 앞서 시는 지난 3월 국토교통부가 공모하는 ‘2024년 드론 실증도시 구축사업’에 선정돼 국비 5억 원을 확보한 바 있다.

시는 다음 달부터 이들 공원에 드론이 이착륙하는 ‘배달거점’ 총 3곳과 배달 물품을 투하하는 ‘배달점’ 10곳 등을 운영해 오는 11월까지 실증 작업을 벌이고, 12월 사업 확대 여부 등을 평가할 방침이다.

이 서비스가 시작되면 시민은 전용 앱인 ‘나르고’를 통해 음료수, 과자류 등 물품을 선택하고 결제할 수 있다. 드론은 지정된 배달거점에서 이륙해, 설정된 경로를 따라 신속하고 안전하게 사용자가 지정한 배달점으로 날아가 상품을 전달한다.

배송 시간은 북면수변생태공원이 약 10분, 나머지는 3~5분 정도 소요될 예정이다. 배송비는 위탁 업체와 협의 중이다. 다만 시민 체험에 의미를 둔 만큼 이용자 부담이 크지 않을 것이란 게 시 측 설명이다.

시는 이용자 편의를 넘어 교통 혼잡 완화, 탄소 배출 감소 등 환경적 측면에서도 긍정적인 효과를 낼 것으로 기대한다. 이와 함께 혁신적이고 미래지향적인 도시 이미지를 강화하는데 이바지할 것으로 본다.

시는 앞으로도 ‘드론으로 높고 넓게, 수요자 중심의 드론 일상화 도시’ 구축을 목표로 각종 사업을 벌일 방침이다. 앞서 시는 지난해 마산 실리도 등 도서지역 스마트(드론) 배송, 드론을 활용한 해양오염·재난안전 모니터링 도입을 위해 실증 사업을 수행한 바 있다.

서정국 시 미래전략산업국장은 “이번 사업을 통해 드론 기술의 안전성과 효율성을 검증하고 성공적으로 운영해 국내 산업 발전을 이끌겠다”며 “이외에도 다양한 분야에서 드론 서비스 확대를 모색할 계획”이라고 강조했다.