26일 오후 2시 부산 부산진구 서면 도로에서 측정한 기온은 섭씨 35도를 훌쩍 넘었다. 한낮의 가마솥 더위에 이어 일부 지역에서는 열대야 현상이 지속되면서 시민들의 불쾌감은 갈수록 높아지고 있다. 기상청은 다음 달 초 장마가 끝나고 찾아오는 무더위는 예년보다 기세가 더할 것으로 내다봤다.
하지만 정부는 에어컨을 함부로 쓰지 못하게 한다. 올여름 들어 19회나 전력경보가 발령되는 등 전력수급 상황이 여의치 않기 때문이다. 기업은 절전 대책 때문에 생산활동에 차질이 생기고 있다.
■눈치 보며 에어컨 켜야 하는 국가
지역의 한 철강업체는 전력난 여파로 피크타임에 3개 라인을 아예 가동 않고 있다. 전기를 많이 쓰는 일부 공정은 전기료가 낮보다 3분의 1 수준인 밤을 이용해 가동하고 있다.
실내온도를 26도 이상 유지해야 하는 대형마트와 백화점에는 이상한 풍경이 생기고 있다. 대형마트에는 냉장·냉동기가 가동돼 시원한 신선식품과 냉동식품 매장에만 고객이 몰린다. 백화점에는 매출의 상당 부분을 차지하는 여성복이 요즘 안 팔린다. 롯데백화점 동래점 여성코너 담당자는 "옷을 사려면 입어봐야 하는데 더워서 귀찮기 때문에 입어보질 않는다"고 하소연했다.
여름방학임에도 등교해 자율학습을 하는 고3 수험생은 입시 스트레스에다 '무더위와 한판 전쟁'을 치르고 있다. 대부분의 학교가 전기요금 폭탄을 우려해 에어컨을 가동하지 않기 때문이다. 부산지역 학부모와 학생들은 개학일인 다음 달 19, 20일이 두렵다. 찜통교실에서 공부할 것이 뻔해 개학만 생각하면 더 더워진다.
병원도 마찬가지다. 정부의 절전 대책 때문에 실내온도를 26도 이상 유지하면서 환자와 가족들이 고통을 겪고 있다.
부산 도시철도는 지난 22일부터 운행횟수 감축에 들어가면서 전 노선의 운행시간 간격을 기존보다 30초 늘렸다. 전동차 안은 시원한 편이지만 대부분의 역사와 승강장은 찜통이나 마찬가지여서 전동차를 기다리는 시민들의 불편이 가중되고 있다.
■원전 비리·빗나간 수요 예측 탓
한여름 이 같은 난리를 겪는 것은 정부의 빗나간 전력수요 예측이 원인으로 꼽힌다. 원전 안전기준 강화와 업계 비리 때문에 가동 중단 원전이 증가한 것도 전력난에 한몫하고 있다. 원전비리가 오랫동안 벌어졌음에도 정부는 이를 막지 못했다. 현재 고리1호기와 신고리1·2호기 등 6기의 원전 가동이 중단돼 있다. 전체 23기 원전 중 26%에 해당한다.
정부는 에너지 정책 실패로 야기된 전력난을 타개한답시고 시민에게 절전을 강요하고 있다. 잘못은 정부가 해놓고 국민에게 고통을 전가하는 형국이다.
부산경제정의실천연합 차진구 사무처장은 "'기름 한 방울 나지 않는 나라'에서 에너지 낭비를 막기 위한 절전 캠페인은 필요하다. 하지만 지금과 같은 '절전 강요'는 시민을 짜증나게 할 뿐이다. 창조경제와 효율성을 중시하는 시대에 쥐어짜기식 절전 강요가 얼마나 효과가 있을지 의문"이라고 지적했다.
부산지역 한 중견기업 대표는 "국민이 에너지 절약을 해야만 전력난을 이겨낼 수 있는 상황이 국민소득 2만 달러를 넘긴 국가에서 벌어지고 있으니 참 부끄럽다"면서 "이번 기회에 제대로 된 에너지 대책을 세워 이런 일이 되풀이돼서는 안 될 것"이라고 목소리를 높였다.
