김광인 MBK파트너스 부회장이 지난해 ‘티메프’(티몬+위메프) 사태를 보고 홈플러스는 선제적 기업회생절차(법정관리)를 신청하게 됐다고 밝혔다.

김 부회장은 18일 국회 정무위원회 홈플러스·삼부토건 관련 현안질의에 증인으로 출석해 “작년 티몬·위메프 사태를 보면서 부도가 난 다음에 회생하는 건 늦다고 생각했고 부도 위험이 있으면 빨리 대책을 세워야 한다고 생각했다”고 말했다.

회생 신청 준비를 시작한 시점은 지난달 28일부터라고 밝혔다. 김 부회장은 “28일부터 3월 4일 0시 사이 연휴 동안 (회생신청 준비를) 했다”며 “단기 유동성 압박을 해결하기 위해 (회생을) 신청했다”고 말했다.

신용평가사들로부터 홈플러스 단기신용등급 강등(‘A3’→‘A3-’)이 확정 공시된 날이 28일이다. ‘신용등급 하락 이후 단기자금 조달이 어려워지자 기업회생을 신청했다’는 홈플러스 기본 입장과 김 부회장 발언은 일치한다.

김 부회장은 “공식적으로 (회생 신청을) 결정한 이사회 결의는 3월 3일”이라며 “신용등급이 떨어지는 게 확정된 다음 2월 28일과 3월 1일은 내부 검토를 좀 했다”고 설명했다.

그러면서 “그전에는 미리 준비한 게 없다”며 “3월 1일 오후에 저희 임원들끼리는 더 이상 방법이 없겠다고 생각을 해서 그때부터 준비를 본격적으로 했다”고 말했다.

이날 현안질의에서는 방대한 회생절차 개시 신청서 작성 등 서류작업을 며칠 만에 마무리하는 게 가능하냐는 질의가 이어졌다.

김광일 MBK 파트너스 부회장(홈플러스 공동대표)가 18일 오전 서울 여의도 국회 정무위원회에서 열린 홈플러스·MBK 파트너스 및 삼부토건 관련 긴급 현안질의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

김 부회장은 “담당 변호사가 이쪽의 전문 변호사”라며 “다른 곳에 썼던 신청서 샘플을 줬다. 거기에 맞춰 홈플러스로 바꿔 작성했기 때문에 생각보다 (시간이) 많이 안 걸렸고 월별 결산하기 때문에 1월 자료가 있어서 회계 자료를 다시 만들 필요가 없었다”고 설명했다.

신용등급 하락을 예상하지 못했다는 기존 입장도 되풀이했다.

신평사와 자료를 주고받는 과정에서 등급 하락 가능성을 인지할 수 있지 않았냐는 질의에 김 부회장은 “(신평사에) 자료를 처음부터 갖다 냈고 신평사에서 등급 유지하기 위해 뭘 더 내라고 요구한 바 없다”며 알아채기 어려웠다고 답했다.

김병주 MBK파트너스 회장과 함께 사재를 내놓을 용의가 있는지 묻는 더불어민주당 김현정 의원 질의에는 “검토해보도록 하겠다”고 답했다.

한편 신영증권과 신용평가사인 한국기업평가 대표들은 이날 홈플러스가 자금 조달을 앞두고 신용등급 하락 가능성을 알고 있었을 것이라는 의혹에 대해 “예측할 수 있었을 것”이라고 답했다.

금정호 신영증권 사장은 이날 민병덕 더불어민주당 의원의 질의에 “(채권) 발행업체와 신용평가사는 계속 교류를 할 수밖에 없다”며 “자본시장 입장에서는 당연히 알았을 거라고 생각한다”고 답했다.

김기범 한기평 대표도 ‘심사 과정 중 홈플러스가 신용등급의 하락을 예상할 수 있었던 것 아니냐’는 민 의원의 질의에 “내부적으로는 예측할 수 있을 것 같다”고 답했다.

그는 “지난달 25일 날 (홈플러스에 신용등급 하락에 대한) 1차 예비 통보를 했고, (이에 홈플러스가) 재심 신청했다. 다시 28일 날 등급 하락을 공시했는데 재심에서 뒤집어지는 경우가 있는가”라는 민 의원의 질문에 “희박하다”고 답변했다.

민 의원이 “거의 (홈플러스가 2월) 25일 날 이미 알았다고 봐도 되겠나”는 질문에도 김 대표는 “네, 그렇다”고 말했다. 김 대표는 이번 홈플러스의 신용등급에 대한 심사에 “2주 정도 걸렸다”고 ㄷ설명했다.

앞서 한기평은 한국신용평가와 함께 지난달 홈플러스의 기업어음과 단기사채 신용등급을 ‘A3’에서 ‘A3-’로 내렸다. 이후 홈플러스가 지난 4일 기업회생절차를 신청하자 다시 ‘D’로 하향 조정했다.