이재명 대통령이 20일 대전 유성구 한국과학기술원(KAIST)에서 열린 학위수여식에서 축사하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 대전 한국과학기술원(KAIST)에서 열린 학위수여식에 참석했다.

이 대통령은 20일 오후 카이스트 본원에서 열린 학위수여식에서 “단단한 이공계 안전망을 구축해 적어도 돈이 없어서 연구를 멈추는 일은 없도록 만들겠다”며 “우리 정부는 (지난 정부에서의) 연구개발(R&D) 삭감으로 무너진 연구 생태계를 복원하는 일에 온 힘을 쏟고 있다”고 밝혔다.

이어 “신진 연구자들이 마음껏 연구에 전념하도록 기초연구 예산을 17% 이상 과감히 늘린 것이야말로 우리 정부의 가장 큰 성과라고 자부한다”고 전했다.

이 대통령은 “오늘은 학사 725명, 석사 1792명, 박사 817명 총 3334명의 인재가 거침없는 항해를 시작하는 날”이라며 “여러분이 품은 3334가지의 뜨거운 각오와 소망이야말로 대한민국을 과학기술 강국으로 이끌 자산”이라고 격려했다.

이 대 통령은 “인공지능 혁명부터 에너지 대전환까지지금껏 겪어보지 못한 문명사적 변곡점 위에 서 있다”며 “과학기술이 국가의 운명을 결정짓는 글로벌 경쟁의 파고 앞에서, 여러분의 포부에 대한민국의 명운이 달려 있다”고 말했다.

그러면서 “대한민국의 역사는 위대한 과학기술의 성취로 점철돼 있다”며 “이제 여러분이 새로운 역사의 주인공이 될 차례다. 대전환의 길에 앞장서달라”고 당부했다.

이 대통령은 학생들에게 “실험실 창업이든, 세상이 아직 상상하지 못한 미지의 이론이든 상관없다. 정부를 믿고 마음껏 도전해달라”며 “여러분이 열어갈 빛나는 미래와 가능성에 아낌없이 투자하겠다”고 약속했다.

또 “새로운 길을 개척하는 일이기에 더 많은 실패가 도사리고 있고, 예상치 못한 시행착오에 마주할지도 모른다”며 “그 어떤 어려움도 여러분의 용기를 꺾지 못하도록 정부가 든든한 동반자이자 후원자가 되겠다”고 강조했다.