이재명 대통령이 한미 관세 안보협상을 마무리하고 17일 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 아프리카·중동 순방길에 올랐다. 이 대통령은 7박10일 간의 순방기간 중 아랍에미리트(UAE) 이집트 남아프리카공화국 튀르키예를 방문해 한국의 외교 전략을 다변화하는 동시에 ‘실용주의’ 기조 속 성과를 내는 데 주력할 것으로 전망된다.

이재명 대통령 내외가 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 4개국 순방을 위해 17일 출국하고 있다. 연합뉴스

이 대통령은 이날 오후(이하 현지시간) UAE 수도 아부다비에 도착했다. 이 대통령은 18일 무하마드 빈 자이드 알나하얀 UAE 대통령과 정상회담을 갖고 인공지능(AI)·방위산업 등 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결할 계획이다. 19일에는 비즈니스 라운드테이블 행사가 예정돼 있다. 21~23일은 남아공 요하네스버그에서 열리는 G20 정상회의에 참석해 지속 가능한 성장, 기후변화와 재난, 공정한 미래를 위한 혁신 등을 논의한다. 마지막으로 튀르키예의 수도 앙카라를 방문해 레제프 타이이프 에르도안 대통령과 정상회담 및 MOU 서명식을 갖는다.

이번 순방으로 ‘글로벌 사우스’(주로 남반구에 위치한 제3세계 국가들)로 외교 영역을 확장하고 중동 지역 핵심 국가에 방산 수출과 문화 교류 확대의 물꼬를 틀 것이라고 대통령실은 설명했다.