북한이 27일 동해상으로 발사체를 발사하며 새해 들어 6번째 무력 시위를 벌였다. 우리 군은 이날 오전 8시와 8시5분께 함경남도 함흥 일대에서 북동쪽 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일로 추정되는 2발의 발사체를 포착했다. 비행거리는 약 190㎞, 고도는 20㎞가량으로 탐지됐다. 지난 25일 순항미사일로 추정되는 발사체 2발을 발사한 후 이틀 만의 추가 도발이다. 북한은 앞서 지난 5일과 11일에는 자강도 일대에서 ‘극초음속 미사일’이라고 주장한 탄도미사일을 연속 발사했고, 14일에는 평안북도 의주 일대 철로 위 열차에서 ‘북한판 이스칸데르’로 불리는 KN-23 단거리 탄도미사일 2발을 쏘아 올렸다. 사흘 뒤인 17일에는 평양 순안비행장 일대에서 북한판 에이테킴스(ATACMS)로 불리는 KN-24 단거리 탄도미사일 2발을 또 발사했다.

정부는 “북한의 연속된 미사일 발사가 한반도 평화와 안정을 바라는 한국과 국제사회의 요구에 반하는 것으로 매우 유감스럽다”는 입장을 재차 밝혔다. 북한이 새해 들어 6번의 무력시위를 감행하는 동안 NSC는 ‘유감’이라는 표현을 네 차례 반복했다. 북한의 행위를 ‘도발’로 규정해 규탄하는 내용도 포함되지 않았다. 남북대화의 가능성을 이어가기 위해 자극적인 표현을 사용하지 않는 것이라는 분석이 나온다. 통일부 당국자는 “북한도 한반도의 시계를 긴장과 갈등의 과거로 되돌리는 미사일 발사를 중단하고 평화를 위한 미래로 나아가기 위한 대화로 나올 것을 거듭 촉구한다”고 밝혔다.

북한의 미사일 발사와 관련해 이날 미국 국무부는 “북한의 탄도미사일 발사를 규탄한다. 유엔 안전보장이사회 결의를 위반하는 것이고, 북한의 이웃 국가와 국제사회에 위협이 된다”고 지적하면서도 북한의 대화 호응을 촉구하는 기존 입장을 반복했다.