경남도가 23일 동아오츠카와 함께 삼성중공업 거제조선소를 찾아 현장 근로자들을 상대로 여름철 온열질환 예방과 수분 섭취 확산을 위한 캠페인을 벌이고 있다. 경남도 제공

경남에서 올해 첫 온열질환 추정 사망자가 발생하자 행정 당국에 비상이 걸렸다. 폭염 고위험군을 상대로 한 ‘안전 울타리’를 강화하는 한편, 도지사가 직접 낮 시간대 야외 활동 자제를 당부하고 나섰다.

23일 경남도 등에 따르면 전날 오후 1시22분 고성군 하일면의 한 비닐하우스에 90대 여성 A 씨가 쓰러진 채 이웃 주민에게 발견됐다. 신고를 받고 출동한 소방 당국은 의식과 호흡·맥박이 없는 그에게 응급조처한 뒤 삼천포서울병원으로 옮겼으나, 당일 오후 2시1분 결국 사망 판정을 받았다. 사인으로는 열사병이 지목됐다. 폭염주의보가 발효 중이던 이날 낮 최고기온이 30.1도를 기록하면서 체감기온 역시 32.7도까지 치솟았기 때문이다.

경남 도내 올해 온열질환자는 전날 현재 기준 A 씨를 포함해 88명을 기록하고 있다. 지난해 같은 기간 185명과 비교할 때 피해 확산 추이가 빠른 편은 아니다. 첫 사망자가 나온 시점도 지난해 7월 2일과 비교해 3주가량 늦다. 그러나 다음 주쯤 장마 전선이 물러간 후 북태평양고기압의 영향권에 들면서 본격적인 ‘폭염 지옥’이 시작될 것으로 예측되자 도는 촉각을 세운다. 기상청은 올해 ‘역대급 폭염’이 한반도를 뒤덮을 가능성이 높다고 예고한 상태여서 피해가 눈덩이처럼 불어날 공산이 크다.

도는 이에 대응해 맞춤형 폭염 대응체계를 가동한다. 먼저 전기·수도·가스 공급 중단 같은 정보 47종을 활용한 위기가구 발굴 주기를 1~2개월에서 매월로 단축해 신속하게 지원한다. 또 노인 가장세대 3900여 세대와 사회복지시설 8800여 곳에 냉방비와 냉방기기를 지원하고 무더위 쉼터 운영도 확대한다. 독거노인 등 고위험군 9000여 명에 대해서는 폭염특보 발령 때 안부 확인을 하루 1차례 이상, 중대경보 발령 때에는 하루 2차례 이상으로 강화한다. 노인·장애인 일자리 사업은 폭염 단계에 따라 활동 시간을 탄력적으로 조정하며, 중대경보가 발령되면 실외 활동을 전면 중단한다.

이와 함께 방학 기간 아동 돌봄 공백을 막기 위해 야간 연장돌봄과 급식돌봄 사업을 시행하고, 거리노숙인 예찰 활동을 폭염특보 때 하루 3차례 이상으로 늘린다. 도내 사회복지시설 1만여 곳을 대상으로 한 하절기 안전점검도 이달 말까지 완료할 예정이다.

박완수 도지사는 이날 대도민 매시지를 내고 “폭염은 단순한 무더위가 아니라 생명을 위협하는 재난”이라며 “도가 각 시·군과 함께 비상 대응체계를 강화하고, 무더위 쉼터 등 대응 인프라 운영을 확대하는 등 추가 인명피해가 발생하지 않도록 모든 행정력을 집중할 것”이라고 언급했다. 그러면서 “도민 여러분의 동참 없이는 인명피해를 막기 어렵다. 도민 한 분 한 분이 예방수칙을 실천하고 주변을 살피는 작은 관심이 소중한 생명을 지키는 힘이 된다”고 강조했다.

경남도가 23일 동아오츠카와 함께 삼성중공업 거제조선소를 찾아 현장 근로자들을 상대로 여름철 온열질환 예방과 수분 섭취 확산을 위한 캠페인을 벌이고 있다. 경남도 제공