경남경찰청. 국제신문 DB

경찰이 강기윤 창원시장의 공직선거법상 기부행위 혐의와 관련, 그가 사장으로 근무했던 한국남동발전 본사 등을 상대로 처음으로 강제 수사를 단행했다.

경남경찰청 반부패경제범죄수사대는 20일 이곳에 수사관 10여 명을 보내 압수수색을 벌였다. 경찰은 이날 오전 8시부터 오후 2시까지 본사 사무실 등에서 기부행위 관련 자료를 확보하고, 관계자 휴대전화 등을 가져간 것으로 전해졌다. 다만 압수수색 영장에 적시된 피의자 명단 등에 대해선 수사 중이라는 이유로 공개하지 않았다. 경찰 관계자는 “원활한 수사를 위해 알려줄 수 있는 내용이 제한적”이라고 설명했다.

앞서 경남선관위는 강 시장이 한국남동발전 사장 재직 시절인 2024년부터 올해 초까지 창원지역 봉사단체 등을 견학 명목으로 불러 식사와 선물 등을 제공했다는 신고와 제보를 다수 접수했다. 6·3지방선거를 앞둔 지난 4월 관련 조사에 나선 선관위는 그 다음 달 한국남동발전을 상대로 검찰에 수사를 의뢰했다. 이번 의혹관 관련, 선관위가 의심하는 기부행위는 모두 10여 건에 이르는 것으로 알려졌다. 다만 당시 국민의힘 후보 신분이었던 강 시장은 수사 의뢰 명단에 빠졌고, 여야가 다른 해석을 내놨다.

국민의힘 측은 “지역 단체의 견학이나 지원은 공기업의 정당한 사회공헌 활동 중 하나”라고 내세우면서 ‘혐의 없음’으로 확인됐다는 입장을 발표했다. 반면 더불어민주당 측은 수사 의뢰가 관련 의혹을 파헤치는 ‘수사의 시작’이라고 맞섰다.