경찰 로고. 국제신문 DB

경찰이 진주시장 측근이 연루된 ‘뇌물수수 의혹’과 관련, 시청에서 강제 수사를 단행했다.

경남경찰청 반부패경제범죄수사대는 8일 진주시청 회계과·수도과 등에서 압수수색을 벌였다고 밝혔다. 이날 수사관 등 10여 명은 오전 9시30분부터 2시간 이상 업무용 PC 등에서 자료를 확인하고 일부를 가져간 것으로 전해졌다. 경찰 측은 세부 내용을 알리기 꺼리면서도 특정범죄가중처벌법상 뇌물 등 혐의 관련 수사라고 밝혔다. 다만, 이번 수사는 6·3지방선거 과정에서 불거진 조규일 진주시장 측근의 뇌물수수 의혹과 관련된 것으로 추측된다.

국민의힘 경남도당은 지난달 조 시장과 그의 측근으로 알려진 A 씨, 진주시 공무원 B 씨 등 3명을 특가법상 뇌물요구와 직권남용권리행사방해 등 혐의로 경남경찰청에 고발한 바 있다. 진주행정감시센터는 같은 달 도청에서 기자회견을 열어 B 씨가 관급 공사 계약을 따낸 업체 관계자 C 씨에게 조 시장을 거론하면서 매달 5000만 원을 요구하는 듯한 통화 내용을 공개했다.

또 이 단체는 A 씨가 이 업체의 사무실을 찾는 모습이 담긴 CCTV 영상 녹화분 등을 함께 공개하면서 문제가 불거지자, A 씨가 C 씨에게 받은 돈을 돌려주기 위해 이곳을 방문한 것이라고 주장했다. 직후 A 씨는 취재진에게 “영상 속 인물이 자신은 맞지만 돈을 돌려주러 간 것은 아니다”며 “경찰이 금융계좌 등을 추적하면 사실관계가 밝혀질 것”이라고 반박했다.

조 시장 측도 허위사실 유포라면서 “녹취에 등장하는 공무원은 이 사업과 무관한 부서 직원”이라고 의혹을 부인했다. 한편, 이번 선거에서 무소속으로 출마한 조 시장은 더불어민주당 갈상돈 후보와 국민의힘 한경호 후보를 꺾고 진주시 처음으로 ‘3선’ 타이틀을 거머쥐었다.