‘홈플러스 사태’와 관련해 1천억원대 사기 혐의를 받는 김병주 MBK파트너스 회장이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)를 위해 13일 서울 서초구 서울중앙지방법원에 들어서고 있다. 연합뉴스

‘홈플러스 사태’와 관련한 김병주 MBK파트너스 회장의 구속 여부를 가를 법원의 심사가 시작됐다.

서울중앙지법 박정호 영장전담 부장판사는 13일 오전 10시부터 김 회장과 김광일 부회장(홈플러스 공동대표), 김정환 부사장, 이성진 전무 등 4명에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 열었다.

이날 오전 9시 40분께 법원에 도착한 김 회장은 취재진의 질문에 답하지 않은 채 법정으로 들어갔다.

법원 청사 내에는 채권 투자 피해자들이 모여 김 회장에게 “사기꾼”이라며 고성을 지르기도 했다.

앞서 서울중앙지검 반부패수사3부(김봉진 부장검사 직무대리)는 지난 7일 이들에 대해 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 및 자본시장법 위반 등 혐의로 구속영장을 청구했다.

김 회장 등은 홈플러스 신용등급 하락을 예상하고도 대규모 전자단기 사채(ABSTB)를 발행하고 이후 기습적으로 기업회생을 신청해 채권을 매입한 신영증권 등 증권사에 손실을 끼친 혐의 등을 받는다.

MBK는 지난해 2월 17일부터 같은 달 25일까지 ABSTB와 기업어음(CP), 단기사채(SB) 등 총 1164억 원 규모의 채권을 발행했다.

한국기업평가는 같은 달 28일 홈플러스의 신용등급을 기존 ‘A3’에서 ‘A3-’로 강등했다. 그로부터 나흘 만인 3월 4일 홈플러스는 서울회생법원에 기업회생절차(법정관리)를 신청했다.

김 회장을 제외한 임원 3명은 1조 원대 분식회계 혐의(채무자 회생 및 파산에 관한 법률 위반)와 감사보고서를 조작한 혐의(외부감사법 위반), 신용평가사 등에 대한 업무방해 혐의도 받는다.

검찰은 이들 1조1000억 원 상당의 상환전환우선주(RCPS) 상환권의 주체를 특수목적법인(SPC) 한국리테일투자에서 홈플러스로 넘기는 과정에서 부채를 자본으로 처리해 정해진 회계 절차를 위반한 것으로 판단했다.

홈플러스가 물품대금을 지급하기 위해 2023년과 2024년에 걸쳐 총 2500억 원을 차입한 사실을 감사보고서에 누락하고, 2024년 5월 1조3000억 원 규모의 대출을 받으면서 조기 상환 특약을 맺었지만 이를 신용평가사에 알리지 않은 혐의도 있다.