16일 오전 경기도 의정부시 호원동 중랑천에서 소방당국이 실종자를 수색하고 있다. 앞서 지난 13일 오후 중랑천에서 중학생 1명이 불어난 물에 휩쓸려 실종됐다. 연합뉴스

경기 의정부시 중랑천에서 지난 13일 실종된 중학생을 찾기 위한 수색이 나흘째 진행중인 가운데, 해당 학생이 사고 4일 전 실종 장소와 동일한 곳에서 상급생으로부터 괴롭힘을 당했다는 신고가 경찰에 들어온 것으로 전해졌다.

경찰은 실종된 A군을 포함해 학생들이 물에 왜 들어갔는지, 학교폭력 연관성 등 모든 가능성을 열어두고 조사 중이다.

지난 13일 오후 A 군 등 중학교 1학년 학생 3명이 중랑천 징검다리 근처에 나타났고, 이들 중 A 군 등 2명이 상의를 벗고 하천에 들어갔다 물살에 휩쓸려갔다.

당시 목격자들은 주변에 있던 어른들이 이들을 만류했으나 아랑곳하지 않고 물속에 들어갔다고 진술했다.

경찰은 시민들이 물놀이를 자주하는 곳도 아닌 하천에 학생들이 스스로 들어간 행동에 석연치 않은 면이 있다고 보고 사건 경위를 조사 중이다.

경찰에 따르면 지난 9일 의정부 중랑천 인근에서 중학생 사이 괴롭힘 있다는 신고가 접수됐다. 중학생 선배 B 군이 A 군을 비롯한 후배 5명을 모아두고 위협을 가한다는 내용이었다. 공교롭게 A 군을 포함해 당시 피해학생 3명이 나흘 뒤인 13일 거의 동일한 장소에서 물에 고립됐다는 신고가 접수됐다. 당시 현장에 가해 선배는 없었고, 현재까지 강요 등 정황이 담긴 통화나 메시지 등은 확인된 바 없다고 경찰은 전했다.

현장에서 구조된 다른 학생은 “장난으로 물놀이를 하러 들어갔다”는 취지로 말할 뿐, 강요 등에 대해서는 언급하지 않았다.

A 군은 사고 나흘째 실종 상태다. 구조당국은 A 군을 찾기 위한 수색을 이어가고 있다.