내년 개관을 앞두고 공사 마무리 단계에 접어든 부산 북항의 부산오페라하우스 전경. 국제신문 DB

부산시가 퐁피두센터 분관 건립과 부산오페라하우스 라스칼라 개관공연 추진 여부를 공론화를 통해 오는 10월 결론내기로 했다. 민선 8기에서 넘겨받은 대표적 문화 분야 쟁점 사안을 전문가 문화예술인 부산시민 사회단체가 참여하는 숙의 과정을 거쳐 결정하겠다는 것이다. 부산시는 전문가 점검단이나 자문단부터 가동해 각 사업의 타당성을 면밀히 재검토한 다음 토론회와 시민 의견수렴 절차 등을 밟는다. 그 결과를 바탕으로 다음달 문화협력위원회 심의와 타운홀미팅을 차례로 열고 최종 결정 결과는 10월 초 발표한다는 계획이다.

퐁피두와 라스칼라는 박형준 시장 때 역점 추진하던 사업이라 전재수 시정에선 백지화가 거의 기정사실화되어 있었다. 전 시장은 후보 시절은 물론이고 시장 취임 후에도 부정적인 견해를 여러 차례 피력했다. 퐁피두 분관은 프랑스 본사와 MOU를 체결한 상태이고, 라스칼라 공연은 MOU까지 가지는 않았으나 결정이 늦어지면 내년 9월 부산오페라하우스 개관 프로그램 준비에 차질이 빚어질 수 있다. 전 시장이 즉각적인 폐기를 선택하는 대신 사업 타당성을 다시 한번 들여다 보고 시민 의견을 수렴하는 신중한 태도를 취한 건 시정 연속성 측면에서 일단은 안정감을 준다.

두 사안 모두 ‘거액의 예산을 들여 외국 문화를 부산에 단순 이식하는데 대한 거부감’과 ‘부산 시민이 고급 문화를 향유하는데 지불하는 유의미한 기회비용’이라는 상반된 측면을 동시에 갖고 있다. 퐁피두 분관 설립은 프랑스 파리 3대 미술관을 안마당에서 감상할 수 있다는 장점 이면에, 우리가 주도권을 행사하지 못하는 미술관 건립에 시비를 1100억 원이나 투입해야 하는가 라는 의문이 따른다. 최근 서울 여의도 63빌딩에 문을 연 ‘퐁피두센터 한화’와의 관계도 상생일지 상극일지 불분명하다. 라스칼라 역시 오페라 본고장인 이탈리아 공연을 직접 접할 흔치 않은 기회이지만 105억 원이라는 초청 비용이 큰 난제다. 두 사안을 바라보는 전문가 현업관계자 시민의 의견도 이를 기준으로 정확히 갈린다.

시민의 문화 수요와 지역 현실은 서로 갈등하거나 모순일 때가 많다. 고급을 지향하다 보면 지역을 외면하기 쉽고 지역을 챙기려다 보니 글로벌 경쟁력에 한계가 생기는 식이다. 부산시립미술관과 부산현대미술관이 있지만 서울은 물론이고 대구에도 인프라 수준이 못 미치는 건 엄연한 현실이다. 부산오페라하우스를 시드니오페라하우스 같은 랜드마크로 키우려면 그에 걸맞은 프로그램이 필요하다. 그렇다고 지역 풀뿌리 예술과 예술인을 키우기에도 부족한 예산을 외국 콘텐츠 직수입에 마구 쏟아 부을 수도 없다. 공론화 장이 열리면 사업 장단점, 장단기 파급효과, 지역 현실 등을 있는 그대로 펼쳐놓고 정치적 고려는 배제한 채 오로지 무엇이 부산 문화 고양에 도움이 되는지만을 기준으로 토론하길 바란다. 그래야 어떤 결론이 나오더라도 반대편이 수긍한다.