역대 최고의 전력을 갖췄다고 평가를 받았던 축구 국가대표팀. 그러나 월드컵 조별리그 마지막 시합에서 믿기 어려운 졸전을 보이며 무참히 침몰했다. 성적도 성적이지만, 예선 탈락 후 축구협회와 홍명보 감독이 연출한 무책임한 태도는 국민적 비난과 비판의 대상이 되고 있다. 무능하고 나쁜 리더가 얼마나 조직을 파괴할 수 있는지 우리는 지난 6월, 눈으로 확인했다.

조직의 성패는 결국 리더의 역할과 사명감, 그리고 책임감에서 시작된다. 이러한 사실은 동서고금을 막론한다.

사마천의 ‘사기(史記)’에 나오는 유방과 항우의 천하 쟁탈전은 인사의 중요성을 여실히 보여준다. 산도 뽑을 수 있다는 힘(力拔山)과 세상을 덮을 기세(氣蓋世)를 가진 쪽은 항우였다. 그러나 천하는 결국 지역 건달이었던 유방이 차지한다. 유방이 천하를 얻을 수 있었던 이유는 자신의 부족함을 인정하고 사람을 적재적소에 쓰는 탁월한 용인술에 있었다. 그 단적인 예가 명장 한신에 대한 유방의 대우였다. 항우는 전략의 귀재 한신을 곁에 두고도 끝내 중용하지 않았다. 반면 유방은 한신의 능력을 알아보고 전권을 맡겼고, 한신은 배수진(背水陣) 등 파격적 전술을 구사하며 승전을 거듭해, 유방의 천하 통일에 결정적인 역할을 한다.

미국의 링컨 대통령 또한 인사를 통해 위기를 극복하고 통합으로 이끈 대표적 지도자이다. 1860년 대통령에 당선된 뒤, 그는 자신을 비난하고 대통령 후보 경선에서 경쟁했던 윌리엄 H 수어드 등 정적들을 국무장관 등 내각의 주요 보직에 대거 기용한다. 당시 많은 사람이 “정적을 곁에 두면 정권이 흔들린다”고 우려했지만, 링컨은 ‘내 사람’보다 ‘일할 사람’을 선택했다. 그 결과 미국은 남북전쟁이라는 최대의 위기를 극복했고, 오늘날 패권국가의 기초를 다지게 된다.

지난 1일 민선 9기 지방정부가 출범했다. 이제 선거의 시간은 끝났다. 행정의 시간이 찾아왔다. 앞으로의 4년은 공약보다 실행이 중요하고, 실행은 결국 사람이 한다. 공약을 성공적으로 이끌어갈 사람이 필요한 것이다. 그래서 예로부터 ‘인사가 만사(萬事)’라고 하지 않았던가.

전재수 부산시장의 성공을 기원하며 몇 가지 당부하고자 한다. 먼저, 행정은 행정전문가에게 맡겨 주길 바란다. 선거가 끝나면 많은 사람이 논공행상을 기대한다. 선거를 도왔던 사람, 오랫동안 함께한 사람, 정치적으로 가까운 사람들이 자연스럽게 공직을 기대한다. 어쩌면 이는 인간사의 한 단면일 수 있다. 그러나 반드시 회피해야 할 사안이다. 행정은 선거의 연장이 아니다. 행정은 국민의 삶과 연결되는 전문직이다. 그래서 행정은 전문가에게 맡겨야 한다. 선거 공신이 행정을 할 수도 있다. 그러나 그 전제는 행정이 가능한 적임자여야 한다.

부산 역시 인사 실패가 시정 실패로 이어진 경험을 이미 가지고 있다. 실패한 시정은 대개 정치적 능력과 행정적 역량을 혼동해 잘못된 인사를 하면서부터 시작된다. 전 시장은 과거 부산 시정의 실패 사례와 인사 실패의 경험을 철저히 복기해 두길 바란다. 선거 과정에서 형성된 인적 네트워크는 잠시 접어두어야 한다.

두 번째는, 청렴한 사람을 중용해 주길 바란다. 청렴하지 않은 전문성은 조직을 병들게 하고, 전문성 없는 청렴은 행정을 앞으로 나아가게 하지 못한다. 두 가지를 함께 갖춘 인재를 찾는 것이 리더의 가장 중요한 책무이다. 여야, 민간을 가리지 말고 청렴성과 전문성을 가진 인재를 찾고 또 찾아야 한다.

세 번째는 시 산하 공공기관의 장이나 임원 임용 시에도 위 원칙들을 지켜주길 바란다. 공공기관의 장이나 임원은 보은 인사를 하기에 아주 적합한 자리일 수 있다. 그러나 낙하산 인사라는 말이 나오는 순간, 여론은 바로 등을 돌린다는 것을 명심해야 한다.

마지막으로, 특히 각종 행정위원회의 위원은 위원회의 목적에 맞는 인사들로 구성돼야 한다. 행정위원회는 전문성을 바탕으로 시민의 권익을 보호하고 시장을 보좌해, 정책의 완성도를 높이는 중요한 기구이다. 그럼에도 전문 지식이나 실무 경험 없이 정치적 고려가 우선된 위원으로 위원회가 구성되는 경우가 없지 않다. 행정 면피용이나 방어용으로 구성된 위원회는 행정의 객관성과 신뢰를 잃게 한다. 그 본연의 역할에 충실할 수 있는 위원 구성에 힘써주길 바란다. 위에서 당부한 인사 원칙은 앞으로 부산이 맞이할 거대한 변화 속에서 더욱 중요해질 것이다. 새 시장이 강조하는 ‘북극항로 시대의 부산’ ‘AI 시대를 선도하는 글로벌 도시 부산’도 결국 어떤 인사를 하느냐에 달려있다.

전 시장은 여권 후보로서 어려운 선거를 거쳐 당선됐다. 선거 과정에서 들었던 다양한 목소리, 그동안 만났던 많은 이들의 기대를 저버리지 말기 바란다. 그 시작이 바로 좋은 인사이다. 시민이 지켜보고 있다.