많은 관객이 영화를 볼 때 가장 중요하게 생각하는 부분이 바로 반전이다. 예측을 뛰어넘는 드라마의 전환이라는 아이템만큼 짜릿한 영화 관람의 경험은 몇 가지 되지 않는다. 때로는 반전이 서사를 망쳐버리는 수가 있는데, 지난 시즌의 롯데 자이언츠는 12연패로 3위에서 7위까지 수직 하강하며(‘데이비슨의 저주’) 자이언츠 팬들을 분노와 허탈에 빠지게 했다. 이런 반전은 시나리오에 절대로 써선 안 된다.

이번 시즌의 자이언츠는 반전에 반전을 거듭하고 있다. 이렇게 무리하게 극적 전환이 자주 일어나는 방식으로 시나리오를 쓰면 제작자가 A4 용지 뭉치를 집어 던질 것이다. 포스트 시즌, 두 명의 외국인 선발 투수에 대한 기대, 한동희를 비롯한 복귀 선수들, 그리고 지난해 자리를 확실하게 잡은 주전들에 대한 밝은 전망이 보였다. 또한 계약 마지막 연차를 맞이한 김태형 감독이 확실한 ‘윈 나우’ 전략을 보여주길 바라고 있었다. 그러나 시즌이 다가오면서 주요 선수들의 부상은 물론 해외 전지훈련 중 물의를 일으킨 선수들이 출전 금지 처분을 받는 등 시즌이 시작하기도 전에 팬들의 기분은 가라앉은 상황, 시나리오로 보자면 드라마의 시작 이전 ‘전사’에 이미 비극이 자리한 모양새였다.

그러나 시작과 동시에 전개는 달랐다. 영화의 프롤로그라고 볼 수 있는 시범 경기에서 우리 자이언츠 팬들은 열광부터 시작했다. 12경기에서 8승 2무 2패, 승률 8할이라는 무시무시한 전력을 보여준 것이다. 하지만 우리는 잘 알고 있다. 시범 경기는 무의미하다는 것을. 그래서 기대를 버리고 개막 2연전을 관람했다. “이거 우리 팀 맞나?” 외국인 원투펀치의 막강한 파워, 거기에 타격마저 존재감을 과시하며 라이온즈를 연승으로 스윕했다. 일찍 달아오른 어느 자이언츠 팬은 월요일에 경기가 없는 게 한이라는 말을 할 정도였다. 하지만 너무나 빨리 반전이 찾아왔다. 개막 2연승 이후 찾아온 7연패. 시나리오의 1막에 이미 이 영화는 망했다는 생각이 들 수밖에 없는 상황이었다. 4월 종료 시점에 이미 10위. 올해도 다르지 않다는 서사가 지배하고 있었다.

6월 중순을 지나는 시점은 시나리오로 치환하면 2막의 중반부를 향하는 지점이다. 그런데 여기서 새로운 반전이 시작됐다. 지난 12경기 중 무승부 한 번을 중간에 낀 7연승을 달렸고, 급기야 1위인 최강의 트윈스로부터 위닝 시리즈를 얻어내는 성과를 거두며 9승1무2패라는 놀라운 성적을 거뒀다. 반전에는 이유가 있어야 한다. 캐릭터의 급성장, 혹은 서사 환경의 변화 등이 보통이다. 그런데 이번 반전은 좀 특이한 형태다. 포스트 시즌에 그렇게도 기대를 모았던 외국인 투수들은 아직도 평범한 수준이지만 어쨌든 투수진은 리그 상위권이고 타격은 하위권이라는 캐릭터의 드라마틱한 변화는 없었다. 그렇다고 이 성과를 우연이라고 보는 것은 너무 섭섭한 시선이다. 이번 반전의 재미있는 점은 승리가 계속되면서 점점 타격이 상승세에 있다는 것에 있다. 4월 10위였던 순위는 그렇게 연승을 했음에도 불구하고 아직 하위권, 그러나 오랜만에 야구 보는 재미를 느끼게 하는 지난 보름간이었다. 물론 매번 피말리는 경기를 하는 가운데 얻은 9승이었다. 시나리오라는 게 그렇다. 서사의 업다운이 중요하다. 유리한 국면과 불리한 국면이 빠른 속도로 번갈아 짜여있어야 한다. 매 게임을 그냥 이기기만 하는 시나리오는 선택을 못 받는다.

이 칼럼을 쓰고 있는 시점으로부터 올스타 브레이크까지의 서사가 너무나 중요하다. 어떻게 보면 이번 시즌이라는 영화가 성공할 수 있느냐 없느냐가 달려 있다. 그 이유는 바로 일반적인 할리우드 방식의 영화 시나리오 구조에는 ‘미드포인트(midpoint)’라는 부분이 있다는 점이다. 영화의 2막 한가운데 자리하는 플롯 포인트다. 이 부분은 영화 전체를 관통하는 서사의 거대한 변화가 자리한다. 보통 영화의 3막에 오는 마지막 대반전도 중요하지만 미드포인트가 부실한 영화는 좀처럼 흥행하기 힘든 것이 사실이다. 바로 그 미드포인트가 위치하는 지점이 바로 올스타 브레이크를 전후한 시점이다. 현재 자이언츠는 분명한 상승세에 있다. 최후의 반전을 위한 탄탄한 미드포인트가 만들어지기 바란다. 가을 야구를 열망하는 자이언츠 팬이 김태형 감독님 이하 모든 선수분들께 드리는 부탁이다.