지난 1일 부산 중구 광복로에 수거를 앞둔 쓰레기가 쌓여 있다. 이유경 기자

부산을 찾는 관광객이 급증하면서 지역상권이 활기를 띠지만 손님맞이 인프라는 턱없이 미흡해 개선이 필요한 것으로 지적된다. 부산의 인기 관광지인 중구 남포동 BIFF광장과 광복동 일대에 관광객이 늘어나면서 길거리 쓰레기도 폭증했으나 수거가 제대로 되지 않는 실정이다. 국제신문이 현장을 점검해 보니 분식 노점과 음식점이 늘어선 도로 한쪽에 쓰레기봉투와 음식물쓰레기통이 쌓여 거리를 지나가는 시민과 관광객에 불쾌감을 줬다. 미관을 해칠 뿐만 아니라 한낮 기온이 30도를 넘으면서 부패가 더 빨라져 쓰레기더미에서 악취도 났다. 상황이 심각하지만 관할 구청은 별다른 대책을 내놓지 않는다. 쓰레기 수거시간은 오후 7시~밤 10시로 한정되며, 매일 치우는 것도 아니고 주당 2, 3번 수거가 고작이다. “여름철이라고 수거 횟수나 청소·방역을 늘리지 않는다. 무단투기·배출은 신고가 들어오면 단속한다”는 게 중구 측 설명이다. 위생과 악취 문제가 현실화해 ‘글로벌 관광도시 부산’ 명성에 먹칠을 하는데, 당국의 대처가 지나치게 안일하다는 비판이 나온다.

관광버스가 몰려 오는데 제대로 댈 곳이 없다는 점도 문제다. 중구 대표 관광지인 자갈치시장 일대에 주차공간이 부족해 관광버스가 수영구 민락동이나 기장군 쪽으로 행선지를 돌리는 형편이다. 자갈치시장 주차장에 관광버스 전용 주차면이 없어 야외 임시공간을 이용하는데, 이마저 수용 규모가 6대에 그쳐 손님이 머무를 수 없는 환경이라는 것이다.

지난 1분기 부산을 찾은 외국인 관광객 수만 102만 명이다. 2014년 공식 집계 이래 역대 최단기간 100만 명 돌파 기록이라 할 정도로 급증세다. 게다가 부산은 국내 여름휴가지 만족도 1위 도시다. 관광객이 더 늘어날 여름을 앞두고 행정당국은 인프라 전반부터 점검하고 대비책을 내놔야 마땅하다. 쓰레기 수거 횟수나 시간대 및 방역을 여름휴가철에는 한시적으로 늘리고, 상인이 수거시간에 맞춰 배출하도록 계도해야 한다. 주요 여행지 관광버스 주차면 확보 역시 시급하다. 관광은 부산의 미래 먹거리를 책임질 전략산업 중 하나다. 번지르르한 ‘육성’ 말보다 준비와 실행이 중요한 시점이다. 부푼 기대를 안고 부산에 도착했는데 버스가 주정차할 곳도 없고, 겨우 내렸으나 반기는 건 쓰레기더미 악취여서야 되겠나.