전재수 더불어민주당 부산시장 후보가 7일 부산 중구 HMM 해상노조 사무실에서 열린 전정근 HMM 해상노조 위원장 선거대책위원장 수락식에서 전 위원장과 기념촬영을 하고 있다.(왼쪽), 박형준 국민의힘 부산시장 후보가 7일 2호 공약인 복지정책 부산최고 시민을 발표했다.

부산 정치권의 선거 시계가 빨라지고 있다. 더불어민주당 전재수 후보는 HMM 해상노조위원장을 선거대책위원장으로 영입하며 ‘해양수도 부산’ 공약으로 표심 공략에 나섰고, 국민의힘 박형준 후보는 복지 정책을 내세우며 시민 밀착 행보를 강화하고 있다. 각 후보는 저마다의 비전을 담은 공약을 내놓고 있다. 선거전이 치열해지면서 양측의 공약 경쟁이 정책의 실효성보다는 정치적 메시지 경쟁으로 흐를 우려가 커지고 있다. 중요한 것은 공약의 양이 아니라 부산 시민의 삶과 지역 경제를 실질적으로 개선할 수 있는 실행 가능성이다. 부산이 처한 현실은 냉혹하다. 일자리 감소와 청년 유출, 지역 산업 경쟁력 약화라는 복합적 문제가 얽혀 있다.

전 후보는 공약으로 지역 경제의 체질 전환을 내세우고 있다. 해양수산부 이전에 이은 글로벌 해운기업 HMM 부산 이전 등을 축으로 한 ‘해양수도 부산’ 구상은 산업 중심 재편이라는 점에서 의미가 있다. 산업 기반을 강화해 일자리와 세수를 확대하겠다는 방향 역시 필요하다. 그러나 산업 이전은 선언이나 정치적 의지만으로 이뤄지지 않는다. 당장 HMM 노사가 지난달 부산 이전을 약속했지만 핵심 기능이 여전히 서울에 남는 것 아니냐는 의구심이 제기되고 있다. 전 후보가 7일 전정근 HMM 해상노조 위원장을 상임선대위원장으로 영입하며 이른바 HMM ‘반쪽 이전’ 우려를 일축했지만, 이는 선거 국면의 메시지에 그칠 수 있다는 지적이 나온다.

박 후보는 2호 공약으로 복지정책 ‘부산 최고 시민’을 발표했다. 이는 1호 공약인 ‘청년 1억 원 복합소득’과 함께 ‘가족은 일상’이라는 두 축으로 구성된 ‘부산 찬스 패키지’의 일환이다. 다자녀 기준 단일화와 공공학습관 확대, 문화행사 우선 참여 혜택 등은 시민이 일상에서 체감할 수 있는 정책이다. 특히 교육과 복지, 문화 접근성을 개선하려는 시도는 생활 만족도를 높이는 중요한 요소다. 교통과 교육 등 기본 생활 여건이 개선되지 않으면 시민 삶의 질 역시 나아질 수 없다. 다만 이러한 정책 역시 재정 여건과 도시 성장 기반에 대한 충분한 설명 없이 제시된 측면이 있다. 1호 공약인 ‘청년 1억 원 복합소득 프로젝트’는 부산 청년층의 자산 형성과 지역 정착 문제를 동시에 겨냥했다는 점에서 주목된다. 대규모 재정 투입이 예상되는 만큼 재원 조달 방식, 형평성 문제 등에 대한 보다 구체적인 설명이 뒤따라야 할 것이다.

최근 여론조사를 보면 두 후보는 오차범위 내 접전을 벌이고 있다. 그만큼 공약 발표가 정책 검증보다 선거 전략의 도구로 전락할 우려가 있다. 그러나 부산 시민이 요구하는 것은 정치적 셈법이 아니라 삶의 변화를 실질적으로 만들어내는 정책이다. 부산은 교육과 돌봄, 산업 기반이 유기적으로 작동하는 구조로 재편돼야 한다. 후보들은 정치적 셈법보다 시민의 삶을 먼저 고민하는 정책으로 경쟁해야 한다. 시민이 체감하지 못하는 공약은 결국 선거를 위한 수사에 불과하다.