정부의 농축산물 및 수산물 할인행사가 펼쳐지는 서울 한 대형마트 판매대 모습. 연합뉴스

미국·이스라엘과 이란 간 전쟁에 따른 국제유가 상승 여파로 지난달 부산 소비자물가가 5개월 만에 가장 큰 폭으로 뛰어올라 코스피 7000 시대 불안이 커진다. 국가데이터처에 따르면 지난달 부산의 소비자물가지수는 119.09(2020년=100)로 전년 동기 대비 2.3% 올라 작년 11월(2.5%) 이후 최고치를 기록했다. 석유류 물가가 23.2% 폭등, 전반적 상승을 견인한 것으로 보인다. 석유류 물가는 러시아·우크라이나 전쟁이 한창이던 2022년 7월(34.7%) 이후 3년9개월 만에 최고치다. 전국적으로도 비슷한 흐름이다. 지난달 전국 소비자물가지수는 119.37로 1년 전 같은 기간보다 2.6% 올랐다.

전쟁에 의한 국제유가 상승분이 본격적으로 소비자물가에 반영됐다는 점에서 전망은 암울하다. 지난 6일 물가상황점검회의에서 유상대 한국은행 부총재는 “5월 물가는 오름 폭이 더 커질 것”이라고 말했다. 전체적인 물가 상승 속에서도 ‘밥상 물가’(농축수산물)는 정부의 가격할인 지원 등으로 2.6% 떨어져 그나마 다행이다. 석유 최고가격제와 유류세 인하도 물가를 낮추는 데 효과가 있었던 것으로 평가된다. 이형일 재정경제부 1차관은 같은 날 국무회의에서 “석유 최고가격제와 유류세 인하가 전체 물가 상승률을 1.2%포인트 끌어내린 것으로 추정한다”며 이들 대책이 없었다면 4월 소비자물가 상승률은 3.8%가 됐을 것이라고 설명했다. 이들 정책이 물가를 일정 정도 억누르는 효과가 있었다고 하나 임시방편일 뿐이다. 석유 최고가격제 시행 한 달 반 만에 정유사의 누적 손실액이 3조 원을 넘어선 것으로 파악되는데, 이를 국민 혈세로 계속 보전해 줄 수는 없는 문제이기 때문이다. 더군다나 석유 최고가격제와 유류세 인하는 ‘석유 수요 감축’이라는 정책 지향과 어긋난다. 에너지 관리 목표가 효과를 거두지 못했다는 비판과 함께 손질 필요성이 제기되는 이유다.

물가가 들썩이는 와중에 지난달 취약계층을 대상으로 시작한 1차에 이어 오는 18일부터 소득하위 70% 국민을 상대로 한 2차 고유가 피해지원금이 본격적으로 풀린다. 이런 상황이다 보니 금리 인상 시그널도 나온다. 지난 3일 유 한은 부총재는 “금리 인하를 멈추고 인상하는 것을 고민해야 할 때가 됐다”고 말했다. 개인적인 견해라는 단서를 달긴 했지만 금통위원이 공개적으로 금리 인상을 언급한 것은 올 들어 처음이라는 점에서 말의 무게가 가볍지 않다.

미국과 이란이 종전을 향해 가지만 중동 전쟁 관련 불확실성은 완전히 해소되지 않았다. 확대재정은 가뜩이나 높은 물가를 더 부추길 수 있고, 그렇다고 섣부른 통화긴축은 물가도 충분히 낮추지 못한 상태에서 소비와 투자심리를 위축시켜 저성장(스태그플레이션)을 유발할 수 있다. 정부의 적극재정과 물가안정을 위한 통화정책이 충돌하지 않도록 균형적 묘수가 필요한 때다. 추가경정예산이 고물가 시대 지역민의 생계부담을 줄이는 데 쓰이는지 부산시도 꼼꼼히 점검해야 한다.