이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 ‘1일 1의혹’으로 논란만 키운다. 고가 아파트 부정청약 의혹에 보좌관 폭언까지 불거졌다. 도덕성 논란과 불법을 오가는 재산 증식에도 불구하고 후보자 본인은 거취에 침묵하고 있다. 지난 9일 한국갤럽이 발표한 여론조사 결과 ‘이혜훈 후보자가 기획예산처 장관으로 적합하지 않다’는 여론이 47%에 달했다. ‘적합하다’는 불과 16%였다. 각종 논란은 인사 검증이 실패했음을 보여주지만 청와대는 오는 19일 인사청문회까지 지켜보겠다는 입장이다.

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 지난 7일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.

이 후보자 부부가 부양가족 수를 부풀려 서울 강남의 ‘로또 아파트’를 분양받았다는 의혹은 예사롭지 않다. 이 후보자 남편은 2024년 8월 전용면적 137㎡의 고가 아파트를 청약해 5인 가족 만점인 74점으로 턱걸이 당첨됐다. 36억7840만 원에 분양받은 이 아파트 시세는 현재 약 90억 원이다. 시세 차액이 43억 원에 달한다. 문제는 부양가족으로 등재된 장남이 당시 결혼해 별도의 전셋집을 구한 상태였지만 전입신고와 혼인신고를 하지 않아 세대주인 남편 아래 세대원 신분을 유지했다. ‘위장 미혼’이라는 비판이 나오는 이유다. 장남은 청약 당첨 이후 전셋집으로 주소를 옮겼다. 장남이 취업이나 결혼을 이유로 세대원에서 이탈했다면 당첨은 어려웠다. 또 10년 전 20대였던 이 후보자의 세 아들이 한 대부업체에 투자했던 것으로 드러났다. 정작 이 후보자는 자신이 쓴 책에서 대부업을 ‘약탈적 금융’이라고 비판한 바 있다.

보좌관 갑질도 연일 논란이다. 국민의힘 주진우 의원이 폭로한 음성 파일을 들어보면 이 후보자는 국회의원 시절 언론담당 보좌관에게 밤 10시 25분께 전화를 걸어 “똥 오줌도 못가리냐”는 극언을 퍼부었다. 앞서 이 후보자는 2017년 바른정당 소속 의원 당시 인턴 직원에게 “널 죽였으면 좋겠다” 등 폭언한 사실이 드러났다. 이 후보자가 자신보다 지위가 낮은 사람을 어떻게 인식하고 있는지 여실히 보여주는 대목이다.

사태가 이 지경까지 왔으면 더불어민주당이나 청와대에서 사퇴를 거론할 법도 하지만 조용하다. 이 후보자의 깜짝 등용에 정치적 목적이 있는 것 아니냐는 이야기가 그래서 나온다. 이재명 대통령은 이 후보자를 영입하며 ‘통합과 실용’을 강조했다. 통합 측면에서 본다면 이 후보자는 청와대와 민주당의 기준에서 한참 벗어났다. 이 후보자는 그동안 12·3계엄을 옹호하고 윤 어게인 집회까지 참석했다. 내란 극복을 외치면서 ‘내란 추종 세력’을 장관에 기용하는 것은 납득하기 어렵다. 실용 측면에서도 이 후보자는 정부의 민생쿠폰 등 경제 정책을 포퓰리즘이라고 비판했던 대표적인 경제통 정치인다. 이런 상황에서 이 후보자를 끝까지 감싸는 것은 지방선거를 염두에 둔 ‘무늬만 중도’ 전략으로 밖에 보이지 않는다. 부동산 불법 취득으로 서민에게 분노를 주고 그들의 아들 딸에게 막말 갑질을 일삼으며 역린을 건드린 장관이 선거에 무슨 도움이 될 지 묻고 싶다.