이번 대통령 선거는 비상계엄 사태와 대통령 탄핵으로 치러진 만큼 제왕적 대통령제 종식을 위한 헌법 개정 요구 및 중앙권력 지방 이양을 위한 ‘지방분권’이 이슈가 됐다. 후보들은 보수 지지성향을 보였던 부산에서 중도·무당층 비중이 커지면서 표심을 잡으려 다양한 부산 맞춤형 공약을 내놓았다.

제21대 대통령 선거일인 3일 부산진구청에 마련된 부암 1동 제4투표소에서 유권자가 소중한 한표를 행사하고 있다. 연합뉴스

현재 우리나라의 수도권 일극화는 더 이상 방치할 수 없는 수준이다. 시·군·구 228개 가운데 ‘소멸위험 지역’(20~39살 여성 인구수를 65살 이상 인구수로 나눈 소멸위험지수가 0.5 미만인 지역)은 전체의 57%에 이른다. 지난해 부산은 광역시 중 처음으로 소멸위험 지역으로 분류됐다. 100대 기업 하나 없는 도시에서 일자리를 찾지 못한 청년 세대가 수도권으로 떠나는 악순환이 이어진다. 대선 때마다 ‘지방시대’ 슬로건과 공공기관 이전 공약이 반복됐으나 당선 후에는 흐지부지되면서 국가 균형발전은 공염불이 됐다. 새 대통령은 지방분권 공약을 실현해 지속가능한 국가 발전의 초석을 닦아야 마땅하다.

새 대통령은 약속한 부산 주요 현안을 적극적으로 해결해야 한다. 가장 시급한 과제는 ‘가덕도신공항 조속 착공’이다. 가덕도신공항은 국가 균형발전을 실현하고 부산을 글로벌허브 도시로 도약하게 하는 국가 전략 인프라다. 우선협상대상자인 현대건설이 가덕도신공항 공사 불참을 공식화하면서 2029년 개항 계획에 빨간불이 들어왔다. 새 대통령은 가덕도신공항 사업 과정 진행 상황을 살펴 차질없이 추진하겠다고 약속했다. 사업자 선정부터 서둘러 신속하게 사업이 진행되도록 해야 할 것이다. 부산을 중심으로 한 동남권 경제가 4차 산업혁명시대에 걸맞은 혁신을 이뤄야 대한민국 신성장 동력으로 역할을 다할 수 있다. 새 대통령이 기업 이전과 일자리 창출 공약을 제대로 실천한다면 불가능한 일이 아니다.

새 대통령은 부산 공약을 실천하는 과정에서 재정 조달 방안을 구체화하고 정책적 뒷받침을 아끼지 않아야 할 것이다. 부산시민 의견을 적극적으로 반영하는 것은 기본이다.