최근 ‘메타버스’ 단어가 급부상하면서 게임을 넘어 다양한 영역으로 확장하고 있다. 메타버스는 ‘메타(meta, 초월을 의미)’와 ‘유니버스(universe, 세계, 우주를 의미)’가 합쳐진 신조어로 디지털 세상 속의 또 하나의 세계를 의미한다. 현실이 디지털 공간 속으로 들어오면서 정치 경제 사회 문화 등의 다양한 활동이 가능하도록 만든 시스템이다.

메타버스가 대부분 게임 영역으로 알려져 있지만, 우리 생활 주변에 이미 널리 사용하고 있는 시스템이다. 교육 헬스케어 유통 전자상거래 엔터테인먼트 소통서비스 등에서 우리는 메타버스에 조금씩 익숙해져 가고 있다. 메타버스의 특징이자 장점 중의 하나는 현실과 가상이 공존하는 공간에서 가치를 창출하는 것이다. 이에 디지털 전환의 시대를 맞아 공공 부문 메타버스 적용 방안에 관해 얘기해 보고자 한다.

메타버스는 새로운 정책 플랫폼으로도 떠오르고 있다. 메타버스 적용 범위가 점점 확장되면서 정부기관에서도 메타버스 업무 플랫폼을 적용하기 시작했다. 정책 컨설팅뿐만 아니라 정보공유 및 정책서비스 등 업무방식의 혁신적 변화와 사업 프로세스를 메타버스 플랫폼 전반에 걸쳐 효율적으로 운영하는 것에 초점을 맞춘다. 새로운 정책 플랫폼 메타버스는 정책 사업 기회 공유, 유관 기관 지원 및 문제 해결, 사일로(silo) 현상 등 업무 환경 개선에도 혁신적인 방법이라 할 수 있다. 투명성 참여 협업, 이 세 가지 원칙이 기반이 되어 새로운 다방면의 기회 발굴과 업무 주체의 다각화를 모색, 지·산·학·연 협력 사업 모델 개발에 용이하게 활용할 수 있는 시스템이다. 비록 활동의 공간은 온라인 공간이지만, 기능과 역할의 내용은 현실과 일치한다는 것이 매력적이다.

부산 해운대구 센텀에는 영화 및 영상 관련 기관들이 지리적으로 밀집된 전형적인 클러스터 형태를 이루고 있다. 클러스터가 조성된 구역에는 컨트롤타워 설립이 일반적이지만, 이 구역에는 아직 없다. 컨트롤타워는 다양한 정책의 플랫폼 서비스와 이를 기반으로 하여 생태계 조성을 위한 체계를 제공한다. 센텀 클러스터 내 컨트롤타워가 설립된다면 센텀에 조성된 여러 유관기관 간의 효율적인 통합 운영을 실행하는 협업체계를 구성하여 영화·영상 콘텐츠의 디지털 전환에 필요한 기술 컨설팅 및 전문 제작 서비스, 시장 진출과 비즈니스 기회 및 마케팅 서비스를 제공하는 거버넌스 체계 실행 조직과 같은 기능과 역할을 하게 될 것이다. 그런 점에서 센텀에 영화·영상 관련 메타버스 컨트롤타워 설립은 고민해볼 만하다.

메타버스 컨트롤타워는 ‘트리플(triple) 효과’를 기대하기 충분하다. 법인단체 또는 기관 설립에는 수많은 절차와 시간과 노력이 필요하다. 예산 제도 공간 업무구성 규모 등 기본적으로 갖춰야 할 것이 있고, 그 과정에는 많은 시간과 고민이 수반되어야 한다. 조직체계 설립을 하되, 부담스러웠던 사항들이 메타버스 내에서는 대부분 해결된다.

메타버스 컨트롤타워를 설립함으로써 나타나는 긍정적인 효과를 세 가지 정도 제안할 수 있다. 첫째, 예산(설립비 인건비 등)에 대한 부담이 제로다. 많은 예산을 필요로 하는 설립비와 인건비를 걱정할 필요 없이 메타버스 가상공간에서 업무를 진행한다. 또한 각종 회의 등에 소모되는 이동 비용, 기타 운영비용 등이 메타버스 세계에서는 부담이 없다.

둘째, 접근의 자유로움이다. 가상의 세계 속에서는 공간, 업무환경, 제도 등 모든 것이 가능하다. 개방을 기본으로 하는 것이 메타버스 컨트롤타워 운영의 혁신적 개념이므로, 물리적 공간의 한계를 넘어 공간 접근에 대한 시간, 공간 확보 및 공간 이동에 대한 부담 등이 한 번에 해결된다. 업무에 있어 접근이 매우 자유로워진다.

셋째, 탄력적인 운영 협력 체제다. 메타버스에서는 산·학·연·관 협력 거버넌스뿐만 아니라 집적해 있는 유관기관들과의 긴밀한 협업 체제를 현황에 맞게 탄력적으로 운영할 수 있다는 장점이 있다. 가상공간에서는 업무 체제, 인사, 조직도에 대한 부담이 없다. 오롯이 컨트롤타워가 해야 할 기능과 역할인 운영의 효율성과 정확성 연결에 초점을 맞추면 된다.

현재 컨트롤타워의 설립이 필요한 센텀에 ‘영화·영상 메타버스 컨트롤타워’가 설립된다면 국내 최초 메타버스 컨트롤타워라는 타이틀을 넘어 정책 부분에서 메타버스 활용 영역을 확장한 좋은 사례가 되지 않을까 한다.

부산연구원 연구위원