다 그런 것은 아닐 터이나 복권 당첨처럼 엄청난 행운을 거머쥔 사람들은 꿈 이야기를 많이 한다. 얼굴도 모르는 윗대 할아버지·할머니가 당첨 번호를 불러 줬다, 돼지 수 백 마리가 품 속으로 뛰어 들었다는 것 등이다. 인터넷을 검색할라치면 어떤 종류의 꿈이 한 사람의 일생을 ‘대박으로 이끄는지’를 다루는 자료들이 차고 넘친다.

‘꿈보다 해몽’이라는 말처럼 꿈은 해석하기 나름이다. 찜찜한 꿈이라고 해서 하루 종일 신경을 쓰다 보면 일상이 힘들어진다. 그럴 때면 오히려 그 꿈이 나에게 행운을 주려는가 보다 라고 생각하는 게 낫다. 복권을 사는 것도 하나의 방법이 될지 모르겠다. 사람 일을 누가 알겠는가. 내가 행운의 주인공이 될지.

세상 살기가 힘들어지면 복권 판매가 늘어난다는 속설이 있다. 기획재정부 복권위원회 자료를 보면 2020년 우리나라 복권 판매액은 5조4200억 원에 달했다. 2019년 4조7900억 원보다 13% 증가한 수치다. 지난해 상반기 판매액은 2조9000억 원이었다. 아직 2021년 전체 집계액은 나오지 않았으나 이 같은 추세라면 6조 원 안팎을 기록할 것으로 예상된다.

복권 인기가 식지 않으니 자연히 ‘검은 손’의 유혹도 많다. 로또복권 당첨 번호를 알려준다며 돈을 받은 뒤 나 몰라라 하는 수법이 대표적이다. 한국소비자원에 따르면 지난해 이와 관련한 상담 건수는 2203건이었으며 이 가운데 325건은 피해구제 신청으로 이어졌다. 모두 코로나19사태가 터지기 이전인 2019년(903건·89건)보다 크게 늘었다. 일부에서는 왜 그런 사기 행각에 속느냐고 나무라지만 피해자들은 해당 업체의 홍보 문구가 워낙 그럴싸해 진위 여부 판별이 무척이나 힘들었다고 털어 놓는다. 인공지능(AI)이나 빅데이터를 활용한 첨단 기술이 족집게처럼 당첨 번호를 맞춰준다고 선전하는 데다 관련 기술이 특허를 받았다는 증명서까지 내놓으니 알고도 당할 수밖에 없었다는 것이다.

전문가들은 손쉽게 일확천금이 가능하다는 업체들 주장에 대해 손사래를 친다. 로또복권은 당첨 확률이 814만 분 1밖에 안 되는 까닭에 아무리 날고 긴다는 AI라도 이를 정확하게 예측하기란 사실상 불가능하기 때문이다. 삶이 팍팍하니 ‘인생역전’을 빌어보는 것은 인지상정. 마땅히 이런 심리를 악용하는 악덕 업체에는 강한 처벌이 가해져야 한다. 그렇지만 소비자들도 터무니 없는 말을 가려 듣고 냉정하게 판단하는 것은 자신의 몫이라는 사실을 명심해야 할 듯하다.

염창현 세종팀장 haorem@kookje.co.kr