이맘때가 되면 다가올 새해 변화들을 참고하기 위해 사회 현상을 분석하는 책들이나 뉴스들을 집중적으로 찾게 된다. 그중 교과서처럼 보게 되는 서울대 소비 트렌드 분석센터 김난도 교수팀의 2022 트렌드 키워드 제시어 중 네 개가 눈에 쏙 들어왔다. 그 네 개는 나노사회와 러스틱 라이프, 헬시플레저, 그리고 실재감테크다.

우선 공동체 사회가 개인과 개인으로 나눠지고 쪼개지는 나노사회 전환이 수긍 되면서도 가슴 한쪽이 시려 왔다. 하지만 도시의 일상을 조금 비워내고 시골의 담백함과 소박함을 찾고 즐기는 러스틱 라이프는 인구 감소로 곤란을 겪는 지자체에 또 다른 기회가 될 것으로 보여 세상은 어떤 방식으로든 균형을 맞추는듯 해 반가웠다. 또 실행하기 힘들고 어려워 작심삼일의 단골메뉴인 운동이나 건강관리가 헬시플레저를 통해 재미있고, 유쾌할 수 있다는 것을 알았다.

마지막이 시공간의 물리적 한계를 극복하고 완전한 실재감을 느끼게 하는 기술이자 감각을 가상의 세계에서 체험할 수 있는 실재감테크다. 실재감테크는 컨벤션산업에서 활동하는 필자에게 유독 관심을 끌었다.

코로나19로 국경이 막혀서 멈췄던 국제회의와 전시를 온라인에서 실행하면서 필자는 온라인의 장점이 무궁무진하다는 것을 발견했다. 행사를 하면 할수록 더 다양한 방식으로 진화해서 코로나19가 아니었다면 꿈도 꾸지 못할 기술과 그로 인한 확장성을 확인했다. 온라인과 오프라인의 장점을 융합한 하이브리드식 행사에서 실재감테크의 중요한 키인 메타버스를 컨벤션 행사에서 구현을 한 적이 있어, 앞으로 메타버스는 컨벤션산업에서도 핵심 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

얼마 전 코트라가 세계 현장에서 수집한 비즈니스 사례를 공유한 2022 글로벌 비즈니스 트렌드 온라인 설명회에서도 디지털과 비대면 사회로 변화가 촉진되면서 개인의 생활부터 달라진 도시의 모습을 엿볼 수 있는 비즈니스 사례들이 눈에 띄었다.

글로벌 컨설팅 기업 PwC는 2022년이 메타버스 사업이 본격적으로 대중화 되는 해가 될 것이라는 관측을 내놨다. 포춘 500대 기업들이 본격적으로 메타버스 시장에서 전략을 시험하게 될 것이라는 예측이다.

개인적으로는 내년 가상자산 시장 키워드 중 은행업계의 가상자산 시장 진입이 주역 괘와 연결돼 뭔가가 열리는 기분이었다. 전통적인 금융 기관이 직접 또는 기존 관리인과 협력해 디지털자산 시장에 진입하면서 시장은 계속 성장할 것이라고 한다. ‘협력’이란 단어가 흥미롭게도 지인이 보내준 2022년의 주역 괘 읽기와 연장선에 있는 듯했다. 전통적인 금융기관의 시공간을 뛰어넘는 테크놀로지의 행보에서 ‘협력’이란 단어와 내년 주역 괘와 연결돼 환희가 터져 나왔다.

“비(否) 괘. 하늘과 땅이 만나지 못하더라도…우리는 뽕나무 뿌리처럼 서로 맞잡으며 성장하고 단단해집니다.(繫于苞桑·계우포상)”

사람이 사람답게 살 수 없이 막힌 때, 사회는 양극화되고 분열되어 사회 전체적으로 긍정적인 소통과 만남이 쉽지 않음을 예측했다. 하늘과 땅이 만나지 못하고 조화로운 계절의 변화가 무너지면서 일어나는 일들은 극단적인 양극화 속에서 고통을 겪게 된다는 것이다. 억새 풀을 뽑아보니 뿌리가 뒤엉켜 한 덩어리를 이루듯 뭉쳐있지 않으면 이 시대를 견딜 수 없다는 해법이 어떻게 비대면 디지털 발전과 맞닿아 있을 수 있을까 싶었다. 코로나19가 신이 주신 선물이라면 함께 손잡고 함께 시너지를 내면 새로운 문을 열 수 있음을 알려주고 있는 것이다.

지금은 잃어버린 사회 분석 기법이지만 주역으로 다가올 세상을 예측하는 것은 오래전 지식인들이 쓰던 기법이라고 한다. 잃어버린 이 기법에서 보석처럼 빛나는 지혜를 발견하는 기분이었다.

대혼란의 시기가 이어지는 요즘, 미래를 예측한다는 것은 쉽지 않지만 분명한 것은 앞으로 장기적으로 코로나와 함께 살 수밖에 없다는 점과 2년 동안 우리가 치열하게 겪고 경험한 토대를 어떻게 성찰하고 승화시키느냐에 따라 2022년은 달라질 수 있다는 것이다.

인류는 코로나19로 2년 동안 다양한 방식의 고통을 겪었지만 동시에 강해지고 성장했다. 검은 호랑이의 해, 이제 우리가 강해져야 할 차례이다. 위대함은 순탄함 속에서 잉태되지 않는다.

“삶은 언제나 우리에게 힘든 위기를 겪게 하고 나서야 그 자신의 가장 빛나는 모습을 드러낸다.”

파울로 코엘료의 ‘연금술사’ 한 글귀를 떠올리며, “호랑이 아니면 고양이(Tiger or Cat)?”라고 되물어 본다.

㈔한국PCO협회 회장·㈜리컨벤션 대표